Si vous avez usé vos doigts sur la Nintendo 64 ou la PlayStation en 1998, vous pensez sans doute tout savoir sur le jeu officiel de la Coupe du Monde 1998. Eh bien, détrompez-vous. Au-delà des graphismes en 3D révolutionnaires pour l’époque, EA Sports avait planqué un secret absolument dingue.
En 1998, la France entière s'apprête à voir les Bleus de Zidane soulever leur première étoile. C’était la folie absolue dans les rues. Côté coulisses, cette compétition a d'ailleurs accouché d'anecdotes légendaires que l'on n'oubliera jamais comme le match ultra-politique et sous haute tension entre les États-Unis et l'Iran. Et pour couronner le tout, le jeu vidéo officiel sorti par EA Sports, FIFA 98 : En route pour la Coupe du Monde, était une pure merveille technologique, une déclaration d’amour au ballon rond qui cachait un hommage historique totalement inattendu pour les plus curieux d'entre nous.
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Le Graal des nostalgiques : le mode "World Cup Classics"
Alors, c'est quoi ce fameux mode secret qui a fait halluciner les rares joueurs au courant ? On parle ici des "Matchs Classiques de la Coupe du Monde". Ce mode caché vous permettait carrément de rejouer les finales les plus mythiques de l’histoire du football, à commencer par la toute première de 1930 entre l'Uruguay et l'Argentine. C'était un voyage dans le temps manette en main, un bonus incroyable que les développeurs avaient glissé là pour récompenser les vrais fans de ballon rond. On pouvait ainsi réécrire l'histoire des plus grandes légendes du football mondial à travers huit finales historiques à débloquer.
Pour débloquer ce trésor caché, il ne suffisait pas d'entrer un bête code de triche dans les menus. Non, il fallait charbonner et prouver sa valeur virtuelle. Les développeurs de chez EA Sports avaient donné l'accès à ce mode grâce à votre réussite dans le mode principal. Pour obtenir le mode et débloquer ces matchs un par un, vous deviez impérativement remporter la Coupe du Monde 1998 avec différentes équipes. Chaque victoire finale vous offrait une nouvelle rencontre historique à disputer. Une fois le trophée virtuel soulevé, le jeu vous libérait progressivement l'accès à ces confrontations de légende.
Un voyage dans le temps plus vrai que nature
Ce qui est totalement fou avec ce mode secret, c’est le souci du détail qu’EA Sports a injecté dedans. Ils ne se sont pas contentés de changer trois noms sur le terrain, non, ils ont poussé le délire ultra-loin. Quand vous lanciez la finale de 1930, l'affichage pouvait basculer dans un filtre sépia du plus bel effet pour coller à l'époque. Plus dingue encore, le look des joueurs et les équipements changeaient pour devenir totalement d'époque. Finis les maillots moulants en polyester et les chaussures fluo, place aux shorts ultra-longs et aux vieux ballons en cuir lourd avec les lacets apparents.
L'immersion ne s'arrêtait pas au simple visuel puisque l'ambiance sonore et le gameplay s'adaptaient aussi à cette époque lointaine. Les commentaires prenaient une texture sonore un peu nasillarde, comme si le match était diffusé à travers une vieille radio des années trente. Même la physique de la balle et le comportement des joueurs semblaient un poil plus lourds pour simuler la lourdeur du cuir de l'époque. Pour les développeurs, ce n'était pas un simple bonus rigolo codé sur un coin de table, mais un véritable hommage historique respectueux et documenté.