Ça fait quelques jours que Rockstar a dévoilé la jaquette officielle de GTA 6. Et grâce à une tradition géniale, c’est, dans les grandes lignes, la même que depuis 25 ans.

S’il y a un truc qu’on pouvait deviner à propos de GTA 6, c’est sa jaquette ! Pas en détails - je suis pas devin non plus -, mais dans les grandes lignes. Parce que depuis la sortie de GTA 3 il y a 25 ans, tous les opus (à quelques exceptions près) affichent la même composition : une mosaïque devenue iconique, avec certains des personnages principaux, des bolides, des guns, une “GTA girl” et… un hélicoptère dans le coin supérieur gauche. Pour la cover de GTA 6, dévoilée la semaine dernière par Rockstar, la tradition a été respectée à la lettre.

Quand tout a basculé

GTA n’est pas la seule franchise à avoir sa jaquette rituelle. On peut notamment citer Pokémon, qui met toujours sa créature légendaire en première de couverture, ou Final Fantasy, qui a eu sa phase “logo sur fond blanc” du premier au dixième volet (pour les éditions japonaises). Mais pour Grand Theft Auto, c’est différent. Ça fait 25 ans qu’on a le droit à la même mise en page, et il y a quelque chose d’unique, d’intemporel.

Ce visuel signature, on le doit à Stephen Bliss, artiste chez Rockstar de 2001 à 2016. Au début des années 2000, le studio décide de changer en urgence la jaquette de GTA 3, jugée trop “brute” après les attentats du 11 septembre. La première jaquette du jeu, distribuée telle quelle dans certains pays européens (faute de temps sans doute), met en scène une galerie de personnages avec, au second plan, une explosion, et en arrière-plan, les buildings de Liberty City (inspirée de New York).

À gauche, la première jaquette de GTA 3, à droite, la version nord-américaine

“Du jour au lendemain”

Stephen Bliss a ainsi créé une nouvelle boîte “du jour au lendemain”, pour reprendre les mots de Dan Houser, dans une interview accordée en 2012 à IGN. “Ce qui est devenu l'élément central de notre marketing et de nos présentations a été conçu en une soirée”, a même déclaré le cofondateur de Rockstar. La légende raconte que l’artiste britannique s’est inspiré du film L'Affaire Thomas Crown, dont certaines affiches reprennent cette construction en mosaïque si particulière.

Ce qui est devenu l'élément central de notre marketing et de nos présentations a été conçu en une soirée - Dan Houser, chez IGN (2012)

Une affiche japonaise de L'Affaire Thomas Crown

Entre 2001 et 2016, de GTA 3 en passant par GTA : Vice City, San Andreas, GTA 4 et GTA 5, Bliss a dessiné toutes les couvertures de GTA, sans exception, reprenant le fameux quadrillage né un peu par hasard, il y a 25 ans. Ce n’est pas à lui que l’on doit la jaquette de GTA 6, mais pour ce nouvel épisode, la tradition a été respectée. Sur son compte Instagram, l’artiste confie d’ailleurs avoir trouvé la cover “superbe”.