En 2015, un ambitieux film de science-fiction semblait avoir toutes les cartes en main pour devenir le successeur de Star Wars. Budget colossal, univers original et casting prestigieux : tout était réuni pour lancer une nouvelle saga hollywoodienne. Pourtant, ce projet s’est transformé en l’un des revers les plus marquants de la décennie.
Pour de nombreux amateurs de science-fiction, Star Wars demeure la référence absolue du "space opera", un sous-genre de la science-fiction. La saga imaginée par George Lucas a imposé une formule qui continue encore aujourd’hui d’influencer le cinéma : univers vaste, personnages marquants et mythologie suffisamment riche pour nourrir des décennies de récits.
Et c'est précisément ce que souhaitait recréer Jupiter : Le Destin de l'Univers (ou Jupiter Ascending en version originale). Sorti le 4 février 2015 en France, ce long-métrage a été réalisé par Lana et Lilly Wachowski, les créatrices de Matrix. Après avoir bouleversé l’industrie à la fin des années 1990, leur retour derrière la caméra suscitait beaucoup de curiosité.
Un univers ambitieux porté par un casting prestigieux
L'histoire suit Jupiter Jones, interprétée par Mila Kunis. Jeune femme menant une existence ordinaire sur Terre, elle découvre qu'elle appartient en réalité à une puissante lignée intergalactique. Cette révélation la propulse au cœur d'un conflit qui oppose plusieurs dynasties se disputant des richesses à l'échelle de la galaxie.
À ses côtés, Caine Wise, incarné par Channing Tatum, lui sert de protecteur et de guide. Ensemble, ils évoluent dans un univers peuplé de technologies futuristes, de familles aristocratiques et d'enjeux dépassant largement le destin de notre planète Terre. Sur le papier, le projet semblait taillé pour devenir une franchise majeure. Les moyens financiers étaient considérables, les effets spéciaux spectaculaires et la direction artistique particulièrement soignée.
Pourquoi le film n'a jamais trouvé son public
Malgré ces qualités, le long-métrage s'est rapidement heurté à plusieurs critiques. La plus fréquente concerne la manière dont son univers est présenté au spectateur. Les sœurs Wachowski multiplient les concepts, les personnages et les règles propres à leur monde fictif. Cette abondance d'informations, introduites à un rythme soutenu, a donné à de nombreux spectateurs l'impression d'être submergés. Là où d'autres franchises construisent progressivement leur mythologie, Jupiter Ascending tente d'en dévoiler une grande partie en un seul film. Cette complexité a rendu l'œuvre moins accessible qu'espéré, malgré son caractère spectaculaire.
Le constat est encore plus sévère sur le plan financier. Avec un budget estimé entre 176 et 210 millions de dollars, le film devait réaliser une performance exceptionnelle au box-office pour devenir rentable. Les recettes mondiales ont finalement atteint environ 184 millions de dollars. Un résultat loin des attentes de Warner Bros., qui espérait probablement poser les bases d'une nouvelle licence à long terme. Le rêve d'une saga capable de rivaliser avec les grandes références du genre s'est alors rapidement évanoui.
Une oeuvre réhabilitée avec le temps
Pour autant, Jupiter : Le Destin de l'Univers n'a pas totalement disparu des radars. Au fil des années, une partie du public a commencé à réévaluer ses qualités. Certains saluent notamment son imagination débordante, son esthétique singulière et sa volonté de proposer un univers inédit à une époque où les adaptations, remakes et suites dominent largement Hollywood. L'ironie est peut-être là : ce qui a contribué à son échec constitue aujourd'hui sa principale force. Le film a choisi de posséder une identité propre et une ambition rare, quitte à perdre une partie du public en chemin.
Disponible sur Prime Video et Netflix selon les régions, Jupiter : Le Destin de l'Univers demeure un exemple fascinant de blockbuster ayant visé les étoiles sans jamais atteindre les cieux espérés. Dix ans après sa sortie, il reste l'un des paris les plus audacieux et les plus controversés de la science-fiction moderne.