Avis aux amoureux de la Neo Geo ! SNK vient de lâcher une petite bombe qui va réveiller le rétro gamer qui sommeille en vous. Ce jeu mythique de la Neo Geo s’apprête à faire son grand retour sur PC via Steam dans une version entièrement remasterisée, 30 ans après sa sortie sur consoles.
Sorti initialement en 1996, The Path of the Warrior : Art of Fighting 3 a marqué toute une génération de joueurs grâce à ses graphismes révolutionnaires et ses zooms dynamiques époustouflants. À l’époque, SNK avait poussé la machine dans ses derniers retranchements en utilisant massivement la capture de mouvements pour offrir des animations d’une fluidité jamais vue à l'époque. Malgré ses immenses qualités techniques, le jeu est resté un joyau un peu méconnu du grand public, souvent éclipsé par la saga des King of Fighters. Ce retour sous les projecteurs modernes est donc l'occasion parfaite de lui rendre enfin justice.
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Ce que nous réserve cette version modernisée
Cette nouvelle refonte sur Steam, baptisée Art of Fighting 3: The Path of the Warrior R, s'annonce particulièrement solide et ne se contente pas d'un simple lissage graphique. SNK intègre enfin le fameux "rollback netcode" pour son mode en ligne, garantissant des affrontements d'une fluidité impeccable, sans latence avec les joueurs du monde entier. Les développeurs ont également revu l'équilibrage de l'ensemble du roster pour dynamiser les phases offensives et défensives, tout en conservant le feeling unique de l'époque.
Pour séduire les nouveaux venus et gâter les vétérans, deux visages emblématiques de la franchise rejoignent le casting en tant que combattants jouables : Yuri Sakazaki et King. De plus, de nombreuses fonctionnalités modernes font leur apparition, comme un mode entraînement ultra-complet pour peaufiner ses combos et un mode VS optimisé pour lancer des parties locales instantanées. Le jeu s'adapte parfaitement à nos écrans actuels tout en respectant l’œuvre originale. À noter que le jeu sera aussi plus accessible au grand public, lui qui avait l'époque cette réputation de jeu de combat plus rigide et donc réservé à une certaine élite, contrairement à un Street Fighter II ou The King of Fighters '96.
Même si aucune date de sortie précise n’a encore été confirmée par SNK pour ce titre de la gamme Neo Geo Premium Selection, l’excitation est palpable au sein de la communauté des jeux de combat. Le projet semble bouclé et l'éditeur parsème des informations au compte-gouttes pour faire monter la pression. Une chose est sûre, l'attente ne devrait plus être très longue pour poser nos mains sur la pépite pixelisée.
Yuri Sakazaki / King
Le timing parfait avec le retour de la Rolls des consoles
Pourquoi ressortir ce jeu en 2026, pile trente ans après sa sortie en arcade ? La réponse tient en un nom : la Neo Geo AES+ qui débarquera chez nous pour le 12 novembre 2026. Cette nouvelle machine va faire revivre le hardware d'origine sans émulation et améliorer le rendu graphique pour que tout le monde y trouve son compte. Le retour de Art of Fighting 3 sur Steam sert donc de rampe de lancement idéale.
SNK surfe intelligemment sur cette immense vague de nostalgie rétro. En proposant cette version améliorée sur PC, l'éditeur japonais permet à toute une nouvelle génération de joueurs de découvrir l'un de ses titres les plus ambitieux sans se ruiner, tout en préparant le terrain pour l'arrivée de la console physique en fin d'année. C’est un coup marketing brillant qui relie le passé et le présent.
Trente ans plus tard, l’audace technique de Art of Fighting 3 n’a pas pris une ride et mérite ce coup de projecteur. En combinant l'accessibilité moderne de Steam avec la fidélité absolue de la future Neo Geo AES+, SNK prouve que ses légendes ne meurent jamais.