Parmi tous les licenciements et fermetures de studios qui entourent Xbox, une seule bonne nouvelle semble avoir émergé : Obsidian va développer un nouveau Fallout. Une information qui réjouit les fans de la franchise, ravis de voir les créateurs de Fallout New Vegas travailler sur un nouvel épisode. Et pourtant, quand on creuse un peu, ce n’est pas tant une bonne nouvelle.

On parle beaucoup de Xbox en ce moment et malheureusement, ce n'est pas pour donner de bonnes nouvelles. Dans le cadre d'un "Reset" de la marque, Asha Sherma, patronne de la marque, a annoncé le licenciement de 3200 employés dans les 12 mois à venir. Cinq studios étaient aussi menacés de fermeture (Double Fine, Undead Lab, Ninja Theory...) avant qu'ils n'aient trouvé une solution pour se séparer de Microsoft sans disparaître pour autant. Malheureusement, les studios qui restent en interne ne sont pas épargnés et Obsidian vient tout juste d'en faire les frais...

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Un nouveau Fallout New Vegas, youpi ! ...vraiment ?

Alors qu'on a appris que id Software (Doom) allait perdre les 3/4 de ses employés, Obsidian (The Outer Worlds, Avowed, Fallout New Vegas, KOTOR 2...) a également perdu 52 employés dans le cadre du "reset" de Xbox. En revanche, Bloomberg via Jason Schreier, journaliste le mieux renseigné de l'industrie du jeu vidéo, nous apprend que le studio américain travaille sur un nouveau Fallout, 16 ans après la sortie de New Vegas considéré comme le meilleur Fallout en 3D. Si l'information est réjouissante sur le papier, elle l'est beaucoup moins quand on creuse un peu.

Évidemment qu'il est intéressant d'apprendre que les créateurs à l'origine du meilleur Fallout récent rempilent, sauf que cela ne s'est pas fait à n'importe quel coût. Toujours par Bloomberg, on apprend que Obsidian a dû annuler, ou du moins mettre en suspens, une suite à Avowed, ainsi que d'autres projets pour travailler sur un nouveau Fallout... qu'on leur a visiblement imposé.

Une volonté d'Obsidian ou une obligation de Xbox ?

Dans une interview accordée à The Game Business en 2025, Marcus Morgan, vice-président des opérations chez Obsidian, et Justin Britch, vice-président du développement, ont bien fait comprendre qu'ils étaient très heureux de développer des jeux dans les franchises qu'ils ont créés (Pillars of Eternity, The Outer Worlds, Grounded...) plutôt que de créer des titres pour les licences des autres (Fallout, KOTOR, South Park...).

J'insiste : on parle bien d'une interview de l'an dernier. Alors les voir revenir sur un jeu Fallout semble être une obligation de Xbox ou une décision de survie plutôt que de provenir d'une volonté des développeurs. Le problème, c'est que les derniers jeux du studio n'ont pas forcément rencontré le succès escompté, ce qui explique la situation actuelle. Comme nous l'a appris une fois plus Jason Schreier, Avowed et The Outer Worlds 2 n'ont pas atteint leurs objectifs de vente. Difficile d'imaginer une mise en chantier dans un Avowed 2 dans ce contexte...

Alors oui, c'est une bonne nouvelle de savoir que les créateurs de Fallout New Vegas vont faire un nouveau Fallout. Mais ce nouvel épisode ne semble pas se produire dans les meilleures conditions, autant car il a l'air d'être "imposé", mais aussi car Obsidian a perdu des développeurs entre temps. En espérant que le studio ne soit pas le prochain à fermer chez Xbox...