Chez Disney, même participer à un film attendu ne garantit plus de conserver son emploi. Alors que plusieurs productions majeures viennent d’être achevées, le géant américain a lancé une nouvelle vague de licenciements. Une décision qui alimente les critiques sur la manière dont le studio traite ses employés.
L'image de Disney reste associée à la magie, aux films familiaux et aux succès au box-office. En coulisses, la réalité semble être bien différente. Depuis le retour de Bob Iger à la tête de l'entreprise, fin 2022, le groupe multiplie les plans d'économies afin d'améliorer sa rentabilité. Plusieurs milliers de postes ont déjà été supprimés ces derniers mois, et cette stratégie est loin d'être terminée. La troisième vague de licenciements annoncée cet été montre que même les salariés ayant contribué aux plus grandes franchises du studio ne sont pas à l'abri.
Au creux de la vague
Le 21 juillet, un porte-parole de Disney a confirmé à The Wrap une nouvelle série de suppressions de postes touchant plusieurs centaines de salariés répartis dans différentes divisions du groupe. Pixar figure parmi les studios les plus concernés avec 116 licenciements, alors même que ses équipes viennent de terminer plusieurs productions d'envergure, dont Toy Story 5.
Toujours selon les informations partagées par The Wrap, ces licenciements s'inscrivent dans une politique de restructuration engagée depuis plusieurs années. L'objectif affiché par la direction est de simplifier l'organisation interne, de limiter les coûts de fonctionnement et de concentrer les investissements sur les activités jugées les plus rentables, notamment le streaming et les franchises les plus lucratives.
Le groupe avait déjà supprimé près de 7 000 postes en 2023, avant que Pixar ne soit à son tour touché par une vague de 175 licenciements en 2024. En juin 2025, Disney renvoyait plusieurs centaines d'employés à travers le monde. Cette nouvelle vague semble confirmer que les économies restent une priorité pour le groupe, même lorsque l'activité est soutenue.'''
Vers l'infini... mais pas pour tout le monde
Au-delà des chiffres, c'est aussi le timing de ces suppressions qui a choqué. En effet, les employés de Pixar ont été licenciés peu après le succès de Toy Story 5 (qui a récemment franchi le milliard de dollars au box-office mondial). Pour les salariés remerciés, cela renvoie l'image d'une industrie où les performances commerciales ne garantissent plus la sécurité de l'emploi.
Par ailleurs, la manière dont certains salariés auraient été informés de leur départ a aussi interpellé. D'après SFGATE, des notifications de licenciement ont été envoyées sur un document où la lettre i de Pixar était remplacé par un personnage des Indestructibles, une ironie qui a largement circulé sur Internet : sorti en 2004, Les Indestructibles suit le retour d'une famille de super-héros sortie de sa retraite forcée, après le licenciement de M. Indestructible de son poste de gestionnaire de sinistres dans une compagnie d'assurance.
Crédits : Disney/Pixar
Sur Reddit, de nombreux internautes dénoncent cette logique d'employés "jetables". Beaucoup rappellent que les films d'animation demandent souvent quatre à cinq années de production, avec une forte implication des artistes, animateurs, ingénieurs et techniciens.