Plus de dix ans après sa sortie, The Witcher 3 : Wild Hunt continue de réserver des surprises, même aux joueurs qui pensent en connaître le moindre recoin. Certaines sont amusantes, d’autres beaucoup moins, et celle-ci a des conséquences bien plus importantes qu’un simple souci d’affichage.

Après plusieurs parties et un nombre d'heures de jeux que je ne compte plus, je pensais avoir à peu près tout vu dans The Witcher 3: Wild Hunt. Pourtant, un bug découvert par hasard lors d'une nouvelle aventure m'a laissée aussi bouche-bée que le Blinking Guy. Si je ne suis pas la première à tomber dessus, c'était la première fois qu'il se produisait dans ma partie. Le problème paraît anodin au premier abord, mais ce qui était à la base une simple curiosité s’est transformé en cauchemar pour ma sauvegarde.

Blinking Guy meme

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« Sur les traces de Ciri », mais après un petit détour

Tout se produit pendant la quête principale « Sur les traces de Ciri », plus précisément lors de « La Geste de Ciri : À bride abattue ». On y incarne Ciri à la recherche de ce bon vieux Jaskier, à Novigrad. Ses recherches la conduisent jusqu'au repaire du Petit Bâtard, où elle finit par être repérée. S'ensuit une longue séquence de combat contre ses hommes de main avant qu'elle ne puisse prendre la fuite. Comme j'avais déjà terminé le jeu à plusieurs reprises, je me suis demandé s'il était possible de sortir du scénario prévu par les développeurs. Et force est de constater que oui : j'ai franchi l'enceinte qui délimite la zone de la quête en sautant par-dessus un mur, puis à m'échapper par les toits de Novigrad, juste ici :

Crédits : xLetalis, via Youtube.

Profitant de ma liberté retrouvée pour explorer Novigrad et après avoir vendu quelques-unes des armes des hommes de main du Petit Bâtard au Maître forgeron Hattori pour me faire un peu d’argent, je me suis rendue, curiosité oblige, au Passiflora. Avec le recul, les premiers signes que quelque chose n'allait pas étaient déjà là : lorsque je me suis adressée à Hattori, c'est la voix de Geralt qui est sortie de la bouche de Ciri. Revenons au Passiflora. Si ce nom vous parle tant mieux, sinon… je vous laisse à vos recherches. Message de prévention : si vous tenez à votre partie, c’est à ce moment qu’il convient de rebrousser chemin.

Malheureusement pour moi, je suis curieuse. Et, peut-être inspirée par Jaskier, je suis allée m'accointer avec l'une des prostituées. C'est là que les choses ont pris une tournure que je n’avais pas envisagée. Une cinématique s'est immédiatement lancée, mais je n'incarnais plus Ciri : le jeu avait brusquement basculé sur Geralt.

« Un héritage surprise »

Lorsque Geralt demande à “se relaxer avec une belle femme”, le jeu me rend le contrôle à Ciri, qui monte alors à l'étage à sa place. Une nouvelle cinématique se déclenchait ensuite, et je redevenais Geralt le temps de confirmer mon souhait. Visiblement, les développeurs n'avaient jamais envisagé qu'un autre personnage jouable puisse se retrouver dans cette séquence normalement réservée à Geralt. La scène de relaxation se lance… avec Ciri aux platines. À la fin de la cinématique, stupeur et tremblements : son modèle avait complètement fusionné avec celui de Geralt.

Crédits : Slinger (Youtube)

Pour le moins intriguée, je suis allée vérifier si d'autres joueurs avaient déjà rencontré ce problème. Je suis tombée sur une vidéo publiée en 2021 par xLetalis, créateur de contenu bien connu des fans de The Witcher et spécialiste des secrets et glitches du jeu. Et c'est là que j'ai compris que la situation était un peu plus sérieuse qu'un simple bug graphique.

xLetalis explique que cette fusion entre Ciri et Geralt ne disparaît pas. Pire encore, elle est enregistrée dans la sauvegarde. J'ai donc essayé tout ce qui me semblait logique : recharger la partie, redémarrer le jeu, revenir sur une sauvegarde plus ancienne... Rien n'y a fait. Autrement dit, à moins de recommencer une nouvelle partie, il n'existe aucun moyen de retrouver une Ciri normale. Me voilà donc condamnée à poursuivre mon aventure avec cet étrange hybride entre Ciri et Geralt.

« La côte des épaves »

Cette histoire s'inscrit dans une longue tradition de bugs devenus, pour certains, presque aussi célèbres que le jeu lui-même...du moins pour les joueurs. Peu de RPG peuvent se vanter d'avoir transformé leurs problèmes techniques en véritables éléments de leur identité.

Le cas le plus célèbre reste sans doute Ablette sur les toits. Le fidèle cheval de Geralt avait la fâcheuse tendance à apparaître dans les endroits les plus improbables : perché sur une maison, coincé dans un arbre, suspendu dans les airs, emprisonné dans un mur ou même sous l'eau. Le phénomène est devenu tellement iconique que CD Projekt RED a fini par en rire lui-même en créant une carte de Gwynt représentant Ablette... installée sur un toit.

Le studio s'est également illustré avec un correctif fort créatif. À la sortie de The Witcher 3, de nombreux joueurs s'enrichissaient en tuant les vaches de Blanchefleur, en revendant leurs peaux, puis en méditant pour les faire réapparaître à l'infini. Pour mettre un terme à cette mécanique, les développeurs ont ajouté la Bovine Defense Force Initiative : un Chort de très haut niveau surgissait alors pour massacrer les joueurs exploitant cette méthode.

D'autres glitches sont eux aussi restés célèbres auprès de la communauté. Geralt pouvait parfois se déplacer en glissant sur le sol sans bouger les jambes, donnant l'impression de patiner en pleine cinématique. Certains ont également vu sa chevelure devenir soudainement noire, tandis que d'autres ont assisté à des scènes où Geralt et plusieurs PNJ se déplaçaient accroupis en permanence, comme s'ils faisaient des squats.