Le tournage de l’adaptation en prise de vues réelles d’Elden Ring vient de s’achever. Porté par le prestigieux studio A24 et le réalisateur Alex Garland, ce projet ambitieux se dévoile à travers ses coulisses, son casting et des fuites de plateau majeures avant sa sortie mondiale calée au 3 mars 2028.

On ne joue pas à Elden Ring, on y erre. Pendant des dizaines, parfois des centaines d’heures, des millions de joueurs ont avancé dans l’Entre-terre sans jamais en saisir totalement les règles ni l’histoire. Le jeu ne guide pas, il disperse. Il laisse des traces, des fragments, et c’est au joueur de faire le lien.

Un film très attendu pour 2028

L’adaptation cinématographique du chef-d'œuvre de FromSoftware, dont la sortie est planifiée au 3 mars 2028 au format IMAX, est désormais plus concrète que jamais. Le projet vient de franchir une étape clé. Après environ six mois de prises de vues initiées au printemps, le tournage est désormais officiellement terminé. 

L’information a d’abord circulé discrètement, via une publication Instagram (depuis supprimée) de Sean Schofield, un accessoiriste de la production. Schofield a partagé la photo d'un sac à dos marqué du logo du jeu et d'un porte-clés en forme de clap de cinéma, sur lesquels était posée une carte de remerciements officielle. Signée par le réalisateur Alex Garland et les producteurs, la carte salue l'effort de l'équipe pour avoir « donné vie à un projet unique ».

En légende, Schofield décrivait ce projet comme le « job de rêve par excellence », l'aboutissement de « six mois intenses de sueur, de larmes et d'efforts pour créer des choses absolument géniales ».

Derrière cette adaptation se trouve le studio prestgieux A24. Un choix qui peut surprendre au vu de l’ampleur du projet : A24 a bâti sa réputation sur des œuvres d'auteur intimistes et singulières (Hereditary, The Lighthouse). Avec un budget de production qui dépasse officiellement les 100 millions de dollars, il s'agit du film le plus ambitieux et le plus cher de toute l'histoire du studio. Le fait qu'A24 soit aux commandes donne une indication sur la direction que prendra le projet : une approche d'auteur, atmosphérique et habitée, à contre-courant des blockbusters.

À la réalisation, Alex Garland (Ex Machina, Annihilation, Civil War), qui ne s’est pas uniquement occupé de la mise en scène : il s'est emparé du projet avec une obsession de joueur. Actuellement en New Game +6, le cinéaste a confié avoir terminé le jeu à sept reprises. Mais il connaît intimement la souffrance du joueur : lorsqu'IGN l'Interroge sur le boss le plus difficile du jeu, il cite Malenia sans hésiter en détaillant sa méthode empirique : « Ce n'est pas qu'on devient meilleur, c'est plutôt comme des singes avec des machines à écrire. On s'acharne, et un jour, ils finissent par mourir ».

Poussé par cette passion viscérale, il a écrit de sa propre initiative un scénario de 160 pages accompagné de 40 pages d'illustrations, avant de s'envoler pour le Japon pour convaincre personnellement le créateur du jeu, Hidetaka Miyazaki, de lui céder les droits.

Un univers difficile à adapter au cinéma

Car le principal défi est là. Elden Ring ne raconte pas une histoire de manière classique. Son récit, co-créé par Miyazaki et le romancier George R. R. Martin (impliqué ici en tant que producteur associé), est volontairement fragmenté, presque muet. C'est une archéologie narrative : le monde se raconte à travers des ruines silencieuses et des descriptions d'armes brisées. Le joueur n’est pas seulement spectateur : il participe activement au récit en projetant ses propres émotions à travers le protagoniste (Sans-éclat) qui est totalement silencieux.

Le film, lui, ne pourra pas fonctionner de la même manière. Il devra structurer, relier, expliquer. Là où le jeu laissait place à l’interprétation, le cinéma se doit d'aiguiller son récit vers une certaine direction, ce qui va inévitablement transformer l’œuvre.

Des personnages jusqu’ici flous vont devenir identifiables, incarnés par des acteurs. L'Entre-terre va devoir se trouver des visages et des voix parmi un casting prestigieux réunissant Kit Connor (Heartstopper), Cailee Spaeny (Alien : Romulus), Ben Whishaw (Skyfall), Nick Offerman (The Last of Us), ou encore Jonathan Pryce (Game of Thrones). Si les rôles restent confidentiels, des photos volées sur le plateau ont d'ores et déjà révélé l'actrice Emma Laird vêtue des attributs de la mythique Reine Marika l'Éternelle.

Mais à l’excitation se mêle aussi beaucoup d’inquiétude chez les fans. Si le format des séries télévisées a récemment réussi à transposer des mondes denses en développant la psychologie de ses personnages, à l'instar de The Last of Us (HBO) ou de Fallout (Prime Video). Les adaptations cinématographiques restent parsemées d’échecs, à l'exception des films d'animation grand public comme The Super Mario Bros. Movie ou Sonic.

Heureusement, les premiers éléments évoqués autour du projet laissent penser que cette spécificité est prise en compte. Alex Garland a délibérément évité l'usage abusif des fonds verts ou du dôme numérique (« The Volume ») pour privilégier l'authenticité physique de décors réels. Le tournage s'est ainsi déroulé dans les paysages rugueux d'Islande (notamment sur la plage volcanique de Stokksnes), les landes d'Écosse et au cœur des châteaux médiévaux de Conwy et Dolbadarn au Pays de Galles, ainsi que dans la vertigineuse carrière de Dinorwic.

Les dernières fuites du plateau de tournage révèlent des caisses étiquetées « Stormveil » (le château de Voilorage), des accessoires rappelant l'Académie de Raya Lucaria, et surtout la construction d'une potence métallique identique à celle de l'exécution du Coprophage (Dung Eater). Ces clichés de Marika et du Coprophage sur le plateau suggèrent d'ailleurs que le film se positionnera comme un préquel, explorant la vie dans l’Entre-terre avant qu’elle ne soit dévastée par la Fracture (The Shattering).

Reste à savoir jusqu’où le film décidera d'aller. Il reste désormais plus de 18 mois de post-production intense. Un délai indispensable pour peaufiner les effets visuels colossaux requis par l'Arbre-Monde et les créatures divines, avant d’obtenir des réponses.