Il en a cramé des Xbox 360, et pourtant, les joueurs ne lui en veulent pas (trop). Développé par Capcom, le Beat them all qui a révélé Frank West au grand public fête ses 20 ans. Dead Rising a su bouleverser les codes du jeu de zombies en se reposant sur les fondations de Resident Evil… pour mieux bondir loin de tout ce qui était proposé.

De Resident Evil à Resident Débile

D’abord imaginé comme une suite de Shadow of Rome, puis comme un jeu estampillé Resident Evil, Dead Rising est finalement devenu une franchise à part, dans tous les sens du terme. De Resident Evil, nous retrouvons des sauvegardes à des endroits fixes (les toilettes), des créatures putréfiées, ainsi que des inspirations venant du monde du septième art, ici Dawn of the Dead (et ses survivants enfermés dans un centre commercial pullulant de morts-vivants). Pour le reste, Dead Rising a apporté beaucoup de fraîcheur au genre. Mais quel genre, au fait ?

Le jeu de Capcom, sorti le 8 août 2006 en Amérique du Nord, est un mélange audacieux entre Beat them all débridé et survival-horror implacable. Sous son aspect un peu foutraque, Dead Rising impose des règles contraignantes. Oui, le joueur récupère tout un tas d’armes désopilantes et peut revêtir des vêtements d’enfants s’il le souhaite, mais les menaces sont réelles. Le centre commercial de Willamette regorge de psychopathes terrifiants et de quêtes à accomplir avant la fin d’un chronomètre. Si on rate un rendez-vous ? On ne peut pas voir la fin du jeu. Cruel, n’est-ce pas ?

Des centaines de zombies à l’écran, une certaine liberté d’action, de l’humour…

Si Dead Rising est encore célébré aujourd’hui par des (vieux) joueurs, c’est parce qu’il était aussi impressionnant que fun en 2006. Son argument n°1, c’est le fait qu’il propose des centaines de zombies simultanément à l’écran. Se retrouver face à 800 zombies dans les parkings du centre, on n’avait pas l’habitude de voir ça, en 2006 ! L’arsenal est également peu commun : Frank peut s’équiper d’objets qu’il trouve dans les boutiques, et donc se battre avec une guitare, un mannequin… et bien sûr, une tronçonneuse.

Dans ce monde ouvert – certes réduit au centre commercial de Willamette – où le joueur passe son temps comme il le souhaite avant l’arrivée d’un nouveau “cas”, il y a un vrai sentiment de liberté. On se met à devoir faire des choix cornéliens, lorsque le chrono approche de son terme, mais que l’on apprend que des survivants ont besoin d’aide à l’autre bout de la galerie. De plus, le jeu adopte un humour qui allie cynisme et burlesque pour un résultat vraiment réussi. “That guy, I mean, that meat” à jamais gravé dans nos mémoires.

Le boss final ? Le Red Ring of Death de la Xbox 360 !

Pour la petite histoire, si les joueurs se souviennent de Dead Rising sur Xbox 360, c’est aussi parce qu’il a déclenché des Red Ring of Death en série. Le soft propose en effet un succès connu sous le nom de “Survivant 7 jours”. Le but ? Survivre pendant 7 jours – c’est-à-dire 14 heures en temps de jeu – sans sauvegarder. Il faut donc laisser sa Xbox 360 allumée pendant la moitié d’une journée, ce qui a causé des surchauffes et pas mal de Red Ring of Death. Et tout ça pour 20 malheureux petits points de Succès…

Les morts se relèvent tout le temps, avec Capcom

Suite au succès de Dead Rising, Capcom n’a pas attendu longtemps pour proposer des suites. Dead Rising 2 puis Dead Rising 3 ont livré quelques nouveautés tout en rendant le jeu plus accessible. Ces suites ont simplifié le système de sauvegarde, amélioré l'IA des survivants et ont rendu le temps qui passe moins punitif. Le dernier épisode en date, Dead Rising 4, n’a malheureusement pas laissé de souvenirs impérissables.

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Si vous n’avez jamais joué au premier Dead Rising, le titre est sorti en version remasterisée en 2024 avec Dead Rising Deluxe Remaster. De quoi (re)plonger dans les meilleures conditions possibles dans les entrailles de Willamette grâce au gameplay rafraîchi et aux graphismes dépoussiérés. Joyeux anniversaire Dead Rising ! 20 ans, et toutes ces dents, autour de lui…