Après 3 années d’absence et contre toute attente, l’une des comédies les plus populaires de ces dernières années est de retour. Mais si les fans retrouvent une partie des visages qui ont fait son succès, ils devront également composer avec plusieurs départs majeurs qui changent sensiblement la dynamique de la série.
Longtemps présentée comme achevée après sa troisième saison, Ted Lasso fait finalement son retour avec une saison 4 de 10 épisodes, disponible en France sur Apple TV+ depuis le 5 août avec 1 épisode par semaine jusqu’au 7 octobre. Saluée par la critique avec 90 % d'avis positifs sur Rotten Tomatoes et lauréate d’une myriade de récompenses, la série menée par Jason Sudeikis (Saturday Night Live, 30 Rock, Portlandia) entame un nouveau chapitre marqué par plusieurs absences importantes au sein de son casting.
Un nouveau cap pour l’AFC Richmond
Alors que beaucoup pensaient que la saison 3 serait le clap de fin de Ted Lasso, Apple TV+ avait finalement officialisé une quatrième saison en mars 2025. Cette fois, Ted revient entraîner l’équipe féminine de l'AFC Richmond, les Lady greyhounds, ouvrant un nouveau chapitre pour la série. Cette idée n'arrive pas de nulle part : la création d'une équipe féminine de l'AFC Richmond était déjà évoquée dans le final de la saison 3, avant d'être confirmée comme le point de départ de cette nouvelle histoire.
Dans une interview accordée à E! News, Jason Sudeikis a expliqué que l'idée de centrer cette nouvelle saison sur une équipe féminine est née de son intérêt grandissant pour le sport féminin, en particulier la Women’s National Basketball Association (ligue professionnelle féminine de basketball nord-américaine), qu'il suit avec ses enfants. Ayant grandi entouré de femmes, l'acteur dit avoir toujours admiré la camaraderie, l'humanité et l'esprit d'équipe qu'il observe dans ces compétitions.
Mais ce changement de direction scénaristique s'accompagne aussi d'un important renouvellement du casting principal. Parmi les absents figurent les joueurs de l’AFC Richmond Jamie Tartt (interprété par Phil Dunster), Sam Obisanya (Toheeb Jimoh), Dani Rojas (Cristo Fernández), Isaac McAdoo (Kola Bokinni) et Colin Hughes (Billy Harris). Plusieurs autres personnages ne reviennent également pas, dont le journaliste sportif devenu écrivain Trent crimm (James Lance), la psychologue sportive Dr Sharon Fieldstone (Sarah Niles), l’ancien intendant puis entraîneur adjoint Nate Shelley (Nick Mohammed), ainsi que l’ancien propriétaire de l’AFC Richmond Rupert Mannion (Anthony Head).
À l'inverse, plusieurs figures emblématiques sont bien de retour. Jason Sudeikis reprend naturellement son rôle de Ted Lasso, accompagné notamment d'Hannah Waddingham (Rebecca Welton), Brett Goldstein (Roy Kent), Juno Temple (Keeley Jones), Jeremy Swift (Leslie Higgins) et Brendan Hunt (Coach Beard), qui restent au cœur de cette nouvelle intrigue.
Un mercato très animé
Pour accompagner ce changement d'orientation, la production accueille également plusieurs nouveaux acteurs. Tanya Reynolds incarnera Alice Chilton, la nouvelle entraîneuse adjointe de Ted, tandis que Grant Feely remplace Gus Turner dans le rôle d'Henry Lasso, le fils de Ted. La nouvelle équipe féminine des AFC Richmond Lady Greyhounds sera notamment composée de Faye Marsay, Abbie Hern, Jude Mack, Rex Hayes et Aisling Sharkey, qui incarnent plusieurs joueuses appelées à devenir les nouveaux visages de la série.
Le pari est important pour Apple TV+, tant Ted Lasso s'est imposée comme l'une des productions les plus populaires de la plateforme. Lancée en 2020, la série raconte l'histoire d'un entraîneur de football américain recruté à la surprise générale pour diriger un club de football anglais malgré son inexpérience dans ce sport. Son ton optimiste, ses personnages attachants et son humour lui ont permis de devenir un véritable phénomène critique et public. Au total, Ted Lasso a remporté 39 récompenses, dont notamment 13 Emmy Awards, 2 Golden Globes, 3 Screen Actors Guild Awards et 2 Writers Guild of America Awards.
Reste désormais à voir si cette nouvelle formule saura convaincre les fans. Le changement de contexte, le renouvellement d'une partie du casting et l'arrivée de nouveaux personnages marquent une rupture assumée avec les saisons précédentes. Pour les spectateurs, cette saison 4 représente donc autant un retour très attendu qu'un nouveau départ pour une série qui semblait pourtant avoir définitivement tiré sa révérence.