Alors que l’actualité Switch 2 remet sur le devant de la scène cette série Nintendo phare depuis plus de 35 ans, c’est vers l’épisode sorti sur Switch en 2019 qu’il faut se tourner. Un titre exceptionnel à plusieurs égards. Ça tombe bien, c’est le meilleur moment et on vous explique pourquoi.
La meilleure écriture chez Nintendo en plus d'être une excellente porte d'entrée
Lancé mondialement en juillet 2019, Fire Emblem : Three Houses s’est imposé comme l’apogée de la saga et la porte d'entrée idéale au Tactical RPG. Le titre brille par son accessibilité tout en proposant une boucle de gameplay hybride particulièrement addictive. On y incarne Byleth, mercenaire devenant professeur au monastère de Garreg Mach.
La première moitié du jeu adopte une atmosphère académique qui n'est pas sans rappeler l'ambiance d'un Harry Potter : gestion rigoureuse de l'emploi du temps hebdomadaire, optimisation des compétences des élèves et développement des liens d'affinité au sein d'une bande de potes fixe. Cette formule repose sur le choix crucial d'une maison de classe au départ, débloquant une aventure colossale de plus de 130 heures de jeu répartie sur trois trames narratives majeures (comprenant également une quatrième voie alternative) :
- Les Aigles de Jais portés par Edelgard, conduisant à des choix politiques majeurs.
- Les Lions de Bleu menés par Dimitri, axés sur l'honneur et la chevalerie.
- Les Cerfs d'Or dirigés par Claude, centrés sur les secrets ancestraux du monde.
C'est après cette phase d'attachement que le jeu bascule : une ellipse temporelle de cinq ans plonge le continent dans une guerre civile dévastatrice.
Un retournement de situation très bien orchestré parce qu'il nous touche directement. Si notre personnage était dédié à l'apprentissage des élèves d'une maison ; ce n'est pas pour autant que l'on a pas échangé avec les autres élèves. Ces 5 ans suffisent à les opposer, chacun disposant de sa propre idéologie. Dans un contexte bien plus sombre que celui de la première partie, on se retrouve sur le champ de bataille à devoir exécuter ces anciens élèves . De quoi toucher notre kokoro (moins fort qu'un certain chapitre dans Xenoblade Chronicles 3, mais quand même). Une émotion forte pour un jeu Nintendo.
Un système efficace approfondi dans Fire Emblem : Fortune's Weave
Si Fortune's Weave reprend les bases de l'entraînement et du calendrier (la course contre la montre vers l'arène de Dagsion à coup de 4 sabliers par jour), l'expérience narrative s'éloigne drastiquement du schéma "bande de potes de 8 élèves" façon Harry Potter.
Le jeu propose un format morcelé autour de 4 protagonistes (Leda, Cai, Dietrich et Theodora) gérant chacun une micro-escouade de 5 unités au départ. L'ambiance y est d'emblée plus sombre, moins "sitcom", reposant sur un ton vif mais mature, épaulé par une direction artistique méditerranéenne teintée de science-fiction avec un character design toujours aussi efficace.
Une fois formé au système de bilans d'aptitudes et d'évolution de Three Houses, celui de Fortune's Weave est facile à prendre en main avec des conditions similaires. Les dates butoires, dans Fortune's Weave, ne sont pas des examens mais des combats dans l'arène de la capitale du continent, Dagsion. Et contrairement à TH, nos héros sont bien plus libres. Il y a tout un système d'exploration de la carte, indispensable pour gagner en renommée et en équipement. C'est comme si on pouvait sortir "sans contraintes" de Garreg Mach. Quelque chose que j'explique plus en profondeur dans mon aperçu du jeu.
Three Houses et Fortune's Weave : un monde connecté
Si l'on se doutait du lien qui unissait Three Houses et Fortune's Weave avec la présence de Sothis (la déesse du temps d Three Houses) dans le premier trailer, on en est maintenant sûr ! Fódlan, le continent de Three Houses, est situé juste au nord-est du continent de Fortune's Weave. Mais ce n'est pas tout. Se (re)plonger dans Three Houses prend un sens tout particulier quand on découvre les premières heures de chaque trame de Fortune's Weave, criblées de clins d'œil au continent de Fódlan situé juste au nord-ouest.
Non, il n'est pas nécessaire de jouer à Three Houses avant. C'est mieux pour comprendre plus facilement l'univers ; mais des passages contextualisent déjà beaucoup et les histoires de chaque héros, du moins de ce que j'ai pu voir, ont l'air de s'apprécier en tant que telles.
L'univers s'avère profondément intriqué : Dietrich est un descendant direct de l'un des 10 héros légendaires (et il semble que ce ne soit pas le seul), tandis que Fabio arrive tout droit de Fódlan pour accomplir une mission secrète. L'histoire semble se dérouler un peu avant ou u peu après Three Houses : Seteth y apparaît aux côtés d'une femme qui a tout l'air d'être son épouse (décédée à l'époque de Three Houses ) sans la moindre trace de Flayn. Mais ce que n'est des suppositions de ma part.
3 raisons majeures qui doivent vous convaincre de jouer à Fire Embem : Three Houses, sorti sur Switch 1 en 2019, avant la sortie de Fortune's Weave sur Switch 2 le 17 septembre prochain.