Alors qu’on tournait un peu en rond du côté des séries et films Star Wars, Disney+ vient de sortir en toute discrétion la série Star Wars la plus intéressante de ces dernières années et elle nous vient des studios japonais les plus en vue : Production IG, à qui on doit notamment Ghost in The Shell : Stand Alone Complex , Psycho-Pass, Haikyu!!, etc.
Star Wars : Le Neuvième Jedi, une histoire qui n'était à la base qu’un court métrage
Entre lassitude générale, recyclage d’intrigues vues et revues et spin-offs à la chaîne, les dernières productions Star Wars peinent à convaincre et surtout à surprendre. Le film The Mandalorian & Grogu n’a d'ailleurs pas inversé la tendance, bien loin de là… Il faut dire que le film ne faisait absolument pas avancer l’intrigue et ressemblait plus à un épisode de série. Son principal atout résidait dans le côté mignon de Groggu.
Pourtant, en plus d’Andor, une autre série Star Wars sort du lot : Star Wars: Visions. Il s’agit d’une série anthologie d’animation.
Le concept est simple : confier l'univers Star Wars à des studios d'animation du monde entier pour qu'ils le réinterprètent sans contraintes. Lors de la première saison, le court-métrage Le Neuvième Jedi avait eu d'excellents retours.
Disney + : Le Neuvième Jedi
Signé par les équipes chevronnées de Production I.G, le studio mythique derrière Ghost in the Shell et Psycho-Pass, l'épisode avait marqué les esprits par sa direction artistique et son approche inédite des sabres laser.
Je m’étais justement dit que c’était dommage que l’histoire ne soit pas davantage développée. Chose que je n’étais visiblement pas la seule à penser vu que, face à l'engouement reçu, Lucasfilm a pris une décision rare : transformer ce court-métrage en une série complète de huit épisodes, intitulée Star Wars: Le Neuvième Jedi. Ils sont disponibles depuis le 5 août sur Disney+.
Une vraie bouffée d'air frais pour la saga
L'intrigue nous catapulte dans un avenir extrêmement lointain, bien après les événements de la postlogie. On s’éloigne ainsi des Skywalker et des visages bien connus de Star Wars. Dans cette époque oubliée, les Jedi et les Sith ne sont plus que des légendes effacées, et la confection des sabres laser relève d'un artisanat mystique en voie de disparition.
Dans le Neuvième Jedi, on suit la jeune Lah Kara qui est partie secourir son père, forgeron de cristal Kyber capturé par des Sith, tout en s'entraînant sous la houlette du mystérieux Margrave Juro.
Le gros atout de cette série c’est qu’il n’y a pas besoin de revoir les films Star Wars ou une quelconque série pour pouvoir suivre la série. Ce qui en fait une bonne porte d’entrée pour cet univers.
Le scénario puise ses racines dans le chanbara (le film de sabre japonais) et aborde la Force sous un angle philosophique inédit. Les antagonistes ne cherchent plus le Côté Obscur classique, mais prônent la recherche d'un vide émotionnel absolu. Même la couleur de la lame évolue selon l'état d'esprit de son porteur, concrétisant la Force à l'écran d'une manière encore jamais vue.
L'animation japonaise au sommet de son art
Disney + : Le Neuvième Jedi
Côté réalisation, Production I.G déploie tout son savoir-faire sous la houlette du réalisateur Kenji Kamiyama. Les combats au sabre laser bénéficient d'une chorégraphie d'une nervosité folle, impossible à reproduire fidèlement en prises de vues réelles. L'animation 2D offre des duels tranchants, fluides et visuellement stimulants, appuyés par un sens du cadre impressionnant.
Même si le rythme traîne parfois un peu la patte sur la longueur des huit épisodes et que certains tropes restent inévitables, l'ensemble dégage une personnalité affirmée. Pour tout amateur de science-fiction ou de japanimation en quête d'originalité, Le Neuvième Jedi prouve que la franchise Star Wars a encore des choses intéressantes et nouvelles à raconter quand elle accepte enfin de prendre des risques.