Près de deux ans après la fin de sa saison 2, cet anime fantastique s’apprête enfin à faire son retour. Une suite particulièrement attendue, alors que l’histoire s’était arrêtée juste avant un affrontement majeur.
Les fans de Shangri-La Frontier n'ont plus que quelques mois à attendre. Après la conclusion de sa deuxième saison en mars 2025, l’anime prépare son retour avec une saison 3 attendue début 2027. Une perspective réjouissante tant la série avait laissé plusieurs intrigues majeures en suspens, dans son MMORPG comme sur la scène compétitive du monde réel.
Un MMORPG devenu une référence de l’anime gaming
À l’origine, Shangri-La Frontier est une nouvelle publiée sur le web par Katarina depuis 2017 sur la plateforme Shōsetsuka ni Narō. L’œuvre est ensuite adaptée en manga par Ryosuke Fuji à partir de 2020 dans le Weekly Shōnen Magazine de Kodansha, avant de passer à l’animation via le studio C2C en 2023. L’histoire suit Rakuro Hizutome, alias Sunraku, un joueur spécialisé dans les "jeux pourris" bourrés de bugs. Lorsqu’il se lance dans Shangri-La Frontier, un VRMMORPG extrêmement populaire, ses réflexes et son goût du défi lui permettent d’aborder cet univers autrement.
Quêtes secrètes, monstres uniques, équipements rares, clans et événements cachés structurent une aventure où la maîtrise du jeu compte autant que la puissance brute. La licence s’étend également au jeu vidéo avec Shangri-La Frontier : The Seven Colossi, développé par Netmarble Nexus, qui a été annoncé sur iOS et Android. Toutefois, l'information la plus importante demeure la date de sortie de la saison 3 qui débutera officiellement en janvier 2027 au Japon. En France, Crunchyroll a confirmé la diffusion de ces nouveaux épisodes.
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Une saison 3 qui se fait désirer
Si j’attends cette saison 3 avec autant d’impatience, cela tient d’abord à la qualité des affrontements. Shangri-La Frontier propose des combats de boss spectaculaires, dynamiques mais aussi hautement stratégiques. Sunraku et ses alliés doivent comprendre les mécaniques de l'adversaire, repérer les ouvertures et adapter leur façon de jouer. Et l’animation accompagne parfaitement ces séquences, avec une réalisation fluide et une action toujours lisible, même lorsque le rythme s’accélère.
L’univers du MMORPG participe aussi beaucoup au charme de la série. Quêtes, clans, équipements, zones secrètes et événements cachés donnent de la profondeur au jeu et renforcent son côté crédible. On pourrait presque imaginer lancer Shangri-La Frontier pour de vrai. L’humour apporte en plus une vraie légèreté, tandis que les personnages secondaires trouvent facilement leur place. Pencilgon, Oikatzo et les autres possèdent chacun leur style, leurs motivations et leur propre manière d’aborder le jeu.
Mais mon impatience vient surtout des deux cliffhangers de la fin de la saison 2. Dans le jeu, Sunraku et son groupe approchent du combat contre Ctarnidd des Abysses après avoir exploré la cité sous-marine inversée. En parallèle, la Global Game Competition va débuter face à l’équipe américaine, alors qu’Oikatzo risque d’arriver en retard. Pour gagner du temps, Sunraku imagine alors une stratégie assez folle. La saison 2 nous laisse en plan précisément à ce moment-là. Les deux équipes entrent dans l’arène, le duel contre Silvia approche enfin, puis l’épisode s’arrête juste avant le début de la confrontation. Après presque deux ans à rester sur cette promesse, mon envie de découvrir la suite dépasse l'entendement.
P.S. Je déteste les cliffhangers !