Prime Video continue d’enrichir son catalogue de fantasy avec l’acquisition des droits d’un nouveau best-seller, après avoir jeté son dévolu sur l’œuvre de J. R.R. Tolkien. Pour donner vie à l’univers sombre et politique de cette saga littéraire, le géant du streaming s’associe à Scott Free Productions, la société de Ridley Scott.

La course aux franchises bat son plein chez les géants du streaming. Alors qu'Amazon a déjà investi des sommes colossales dans des productions d'envergure comme Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir ou La Roue du Temps, la plateforme cible désormais le secteur très populaire de la romantasy et de la fantasy young adult. C'est dans cette dynamique que vient d'être officialisée l'adaptation sur petit écran de la saga littéraire à succès Le Peuple de l'air (The Folk of the Air), écrite par l'autrice américaine Holly Black.

Neuf ans de placard avant le sauvetage d'Amazon

Le parcours d'une œuvre littéraire vers le petit ou le grand écran est souvent semé d'embûches. En 2017, la saga avait failli voir le jour au cinéma lorsque le studio Universal Pictures et le producteur Michael De Luca (notamment connu pour son travail sur The Social Network) avaient pris une option sur les droits d'adaptation.

Malheureusement pour les lecteurs, le projet n'avait jamais dépassé le stade de développement et s'était progressivement dissous dans les cartons d'Hollywood. Il aura fallu attendre neuf ans pour que la franchise ressorte de l'oubli, cette fois-ci sous la bannière d'Amazon Studios.

Holly Black, l'autrice de la saga littéraire, a exprimé son enthousiasme dans les colonnes du magazine People :

Une fois que vous livrez votre œuvre au monde, elle vous appartient, mais elle appartient aussi à tous ceux qui interagissent avec elle, n’est-ce pas ? Ils vont s’en imprégner et réagir d’une manière que vous n’aviez pas prévue. Je suis infiniment reconnaissant d’être encore là, d’avoir la chance de faire tout ce que je fais en ce moment, et je le dois entièrement aux lecteurs. Je le dois à ces lecteurs qui sont restés fidèles.

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Des complots politiques au cœur du royaume des Faes

Pour les amateurs d'univers sombres et de machinations de cour, le point de départ de la franchise ne manque pas d'atouts. L'histoire suit Jude Duarte, une jeune humaine dont les parents sont sauvagement assassinés lorsqu'elle n'a que sept ans. Entraînée avec ses deux sœurs dans le dangereux royaume d'Elfhame, la Haute Cour de Faerie, elle tente de se faire une place au sein d'une société immortelle qui méprise cruellement les mortels. Son principal rival n'est autre que le prince Cardan Greenbriar, le fils le plus jeune et le plus cruel du Haut-Roi.

Un véritable succès d'édition s'est construit autour de cette œuvre, puisque le premier tome, Le Prince cruel, s'est écoulé à plus de 12 millions d'exemplaires dans le monde. La saga offre un vivier narratif conséquent à Amazon, s'appuyant sur une trilogie principale (Le Prince cruel, Le Roi maléfique, La Reine sans royaume), plusieurs nouvelles d'accompagnement ainsi que la duologie dérivée The Stolen Heir.

La touche Ridley Scott pour sublimer l'univers

Pour couronner le tout, le projet peu désormais compter sur l'implication d'un grand nom d'Hollywood, appaortant par la même occasion une crédibilité supplémentaire à cette nouvelle production. C'est en effet Scott Free Productions, la société fondée par le cinéaste Ridley Scott, qui co-produira le projet aux côtés d'Amazon. Si le degré d'implication personnelle du réalisateur de Gladiator ou Alien demeure flou à ce stade, sa maison de production est déjà très active à la télévision, ayant récemment chapeauté des séries telles que Raised by Wolves ou Alien : Earth.

L'expertise accumulée par Scott Free Productions dans le domaine du spectacle visuel et des univers sombres constitue un socle rassurant pour adapter la violence des intrigues royales d'Elfhame. Bien qu'aucune date de sortie n'ait encore été communiquée par Prime Video, l'officialisation du projet confirme la volonté ferme du studio de régner sur la fantasy sérielle.