À l’approche de la sortie de NBA 2K27 fixée au 4 septembre prochain, l’équipe de Visual Concepts nous a accordé un entretien exclusif. Entre refonte du gameplay, changements sur le créateur Mon Joueur et nouveautés attendues depuis des années pour Ma Carrière, les développeurs nous ont tout dit.

Gameplay : Mike Wang nous livre ses secrets

S’il y a bien une chose primordiale dans une simulation comme NBA 2K, c’est le gameplay et les options que le jeu offre manette en main – ou plutôt… balle en main. Lors de notre échange avec les équipes de Visual Concepts, Mike Wang – que la communauté connaît bien – nous a expliqué que pour cette nouvelle itération, beaucoup d’éléments ont été améliorés et perfectionnés grâce aux retours des joueurs. En ce sens, Mister Beluba et ses équipes ont travaillé sur trois grands axes :

• Armes offensives et animations
• Défense plus logique et intelligente
• Contrôles et Rhythm Shooting

Armes offensives et animations

Sur le plan offensif, l'équipe de développement a décidé d'offrir une liberté de création inédite. Mike Wang nous a présenté la nouvelle décomposition du système de dribble : les packages d'animations préconçus disparaissent pour laisser place à 29 emplacements individuels entièrement découplés. Cela permet entre autres, pour reprendre l’exemple de Mister Beluba, de combiner le behind-the-back de Stephen Curry avec le crossover de Trae Young pour façonner son propre style de dribble.

De plus, pour concrétiser cette panoplie de mouvements, Visual Concepts introduit un tout nouveau moteur dynamique de layups. Ce dernier ajuste la trajectoire et le geste du joueur en plein vol et en temps réel pour s'adapter à la défense adverse. Si l’ajout porte ses fruits, on devrait enfin assister à de vrais mouvements logiques lors d’une contestation sur une pénétration. Dans le même style, les finitions plus « Westbrookesques » intègrent une nouvelle logique contextuelle qui prend en compte l'angle d'attaque et la contestation pour générer des dunks plus réalistes.

Défense plus logique et intelligente

Côté défense, Visual Concepts a écouté les retours de la communauté pour rendre le jeu plus équitable et stratégique. Le nouveau système de contestation permet d'adopter une posture agressive ou plus conservatrice, que ce soit sur le périmètre ou dans la peinture, en évitant de sauter systématiquement au contre. Mike Wang explique que la différence entre les deux postures se fera avec le joystick droit orienté vers le bas (conservateur) ou vers le haut (agressif). Chez l’attaquant, un nouvel indicateur s'affichera désormais sous ses pieds pour lui indiquer précisément, via un code couleur, l'intensité et la direction de la pression défensive exercée.

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La défense en un-contre-un gagne également en profondeur : les défenseurs disposent de nouvelles options élargies pour couper la route aux attaquants via des mouvements de sticks. De plus, le déclenchement du badge Ankle Breaker repose désormais sur une logique basée sur le timing de l’attaquant et du défenseur, plutôt que sur une animation aléatoire. Enfin, la protection de balle et les collisions prennent en compte les attributs et la synchronisation pour mieux récompenser les interceptions bien exécutées, tout en donnant une chance légitime au porteur de balle de récupérer le cuir.

Contrôles et Rhythm Shooting

Pour parfaire la prise en main, Mike Wang et ses équipes nous ont révélé une série de commandes avancées. Celles-ci permettent d'effectuer des feintes en mouvement, de distribuer des passes aveugles ou d'exécuter des alley-oops plus fluides grâce à de nouveaux contrôles. Entre nous, il est difficile, pour l'instant, de savoir ce que ça donne sans images in-game.

Le Rhythm Shooting franchit quant à lui un cap dans la précision : la jauge de tir intègre désormais un repère visuel dynamique synchronisé en temps réel sur le mouvement du joystick droit. Enfin, pour répondre aux attentes des joueurs les plus exigeants, la nécessité de valider la fenêtre parfaite (Green !) est désormais étendue jusqu'aux lancers francs, garantissant que seuls les tirs parfaitement exécutés en rythme finissent au fond des filets.

La Ville : enfin de la variété !

Du côté du jeu en communauté, Erick Boenisch nous a présenté la nouvelle architecture de The City (La Ville), marquée par une grande première historique pour la franchise : l'intégration des joueuses féminines. Il est désormais possible d'évoluer avec un avatar féminin sur l'ensemble des modes multijoueurs de La Ville. L'environnement visuel fait aussi peau neuve avec le renouvellement complet des décors pour le REC, Le Théâtre, l'Ante-Up ainsi que les parcs saisonniers. Bon à savoir : ces différents modes proposeront plusieurs terrains de jeu qui seront choisis aléatoirement à chaque partie.

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En outre, l'organisation communautaire repose sur le tout nouveau Crew HQ, un quartier général dédié faisant office d'alternative collective au MyCOURT (Mon TERRAIN). Il inclut un chat vocal intégré, des terrains de 1v1, 2v2, 3v3 et 5v5, un mode compétitif classé, ainsi qu'un kiosque de tournois privés. Les débutants disposent quant à eux d'un espace réservé nommé Casual Corner, structuré par niveaux de performances globaux. Enfin, le mode Street Kings propose toujours des batailles coopératives à 3 contre 3, mais désormais sur des terrains mythiques comme le Rucker Park d’Harlem, avec des tournois hebdomadaires à élimination directe et des invasions spontanées de superstars en plein match. De ce qu’on a compris, Magic Johnson peut se pointer à tout moment pour vous mettre la misère… mais si vous l’emportez, de jolies récompenses sont à prévoir.

Mon Joueur : le plein de nouveaux badges

Sculpter son joueur ou sa joueuse demande, comme à chaque fois, une vraie réflexion. Bryant Colon nous a dévoilé le tout nouveau cheminement de création avec les Signature Blueprints, qui remplacent les anciens modèles prédéfinis en s'inspirant directement de comparaisons croisées avec trois athlètes des ligues NBA ou WNBA. Les arbres de spécialisation introduisent maintenant les capacités physiques comme sixième discipline aux côtés du tir, de la finition, de la création, de la défense et du rebond, proposant 10 quêtes d'objectifs dédiées par branche.

Côté insignes, le système intègre 53 badges (dont 19 totalement nouveaux) attribuables via des jetons, répartis sur 20 emplacements de base. Une toute nouvelle mécanique d'alignement nommée Synergy System permet de dépasser les limites habituelles en équipant 16 emplacements Synergy pour débloquer des insignes au niveau Légende. Honnêtement, il semble y avoir plusieurs subtilités qu’il nous a été difficile de comprendre sans avoir le builder sous les yeux. Enfin, la fonctionnalité Pre-Game Badge Loadouts autorise les joueurs à sauvegarder et permuter leurs configurations d'insignes juste avant le coup d'envoi pour contrer le profil adverse sans repasser par les menus.

Ma Carrière : nouvelle histoire et de la COOP

Repartir de zéro après un coup du sort, c'est le fil conducteur du tout nouveau mode histoire. Mark Little nous a dévoilé une trame scénarisée en 11 chapitres, soit plus du double de la longueur de celle de NBA 2K26. Le parcours débute dans la peau d'un jeune espoir évoluant au lycée et promis à la prestigieuse université de Duke, avant qu'un grave accident ne vienne compromettre sa carrière. L'histoire reprend deux ans plus tard dans les rues de New York, où le héros tente de reconstruire son destin sur le playground de Rucker Park. Il est épaulé tout au long de son aventure par son cousin Cam, doublé et incarné par le rappeur américain Vince Staples.

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Le chemin vers le sommet gagne en souplesse et en immersion. La position à la Draft NBA n'est plus fixée d'avance : les performances en G League permettent désormais d'escalader le tableau pour aller décrocher le choix n°1, tout en conservant la possibilité de sélectionner manuellement sa franchise de cœur. Une fois la première saison rookie bouclée, le joueur débloque le système Key Games pour sa deuxième année, comprenant huit séries de 6 matchs enrichies d'arcs narratifs complets.

Grande première dans l'histoire de la franchise, le mode MyCAREER (Ma Carrière) devient intégralement jouable en coopération. Grâce au système Running Mate, un ami peut rejoindre la partie directement en incarnant le coéquipier Trace Miller (sélectionnable parmi 9 modèles de stars NBA). Il est possible d'activer le mode coopératif match par match ou de laisser l'IA prendre le relais, tout en accumulant des VC et de l'expérience. Enfin, et pour la première fois aussi, il sera possible de voyager dans le temps via le mode MyCAREER Eras pour évoluer à travers cinq époques historiques légendaires : The Magic vs. Bird Era, The Jordan Era, The Kobe Era, The LeBron Era et The Steph Era. Chaque époque bénéficie d'une présentation visuelle d'époque et de moments historiques spécifiques à relever.

2K a d'ores et déjà coché plusieurs rendez-vous cruciaux sur notre calendrier : le lancement de NBA 2K HQ, la nouvelle application compagnon, se tiendra dès le 21 août, tandis que l’accès anticipé ouvrira officiellement ses portes aux joueurs à partir du 26 août. Pour les moins impatients, le jeu sortira définitivement le 4 septembre.