Avec ses vampires, son univers médiéval sombre et ses anciens de CD Projekt Red, The Blood of Dawnwalker assume volontiers une filiation avec The Witcher 3, l’un des RPG les plus marquants de ces dernières années. Mais pour imaginer une partie de son gameplay, Rebel Wolves est allé chercher ses idées dans un genre radicalement différent.

À quelques semaines de sa sortie, le 3 septembre 2026 sur PC, PS5 et Xbox Series, The Blood of Dawnwalker continue de dévoiler les particularités de son système de combat. Le premier jeu de Rebel Wolves, studio fondé par plusieurs vétérans de The Witcher 3, se présente de la même manière comme un RPG d'action en monde ouvert de dark fantasy dans une Europe centrale médiévale dominée par les vampires. Le joueur y incarne Coen, un humain le jour et vampire la nuit, qui dispose de 30 jours pour sauver sa famille.

Mais pour son système de combat, The Blood of Dawnwalker est allé chercher son inspiration dans un jeu bien plus inattendu. Il proposera notamment une mécanique directionnelle pensée pour récompenser le timing et la précision. Une approche que son directeur, Konrad Tomaszkiewicz, compare à une licence culte que l'on associe pourtant davantage aux guitares en plastique qu'aux affrontements contre des vampires.

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Des combats qui peuvent se transformer en jeu de rythme

Dans le magazine Edge, et relayé notamment par Numerama, Konrad Tomaszkiewicz a en effet comparé le système de parade de The Blood of Dawnwalker à celui de… Guitar Hero. Dans le RPG, le joueur pourra choisir d'utiliser un système directionnel : des indications à l'écran lui montreront alors dans quelle direction orienter son stick pour bloquer une attaque. Il faudra donc reconnaître l'instruction et réagir au bon moment, un fonctionnement qui rappelle la succession de notes à reproduire dans un jeu de rythme.

Crédits : Activision Blizzard

Une ressemblance qui concerne surtout la courbe d'apprentissage. Selon le directeur, le système est comparable à Guitar Hero, « où, au début, on n'arrive pas à appuyer sur le bon bouton et où, plus tard, on joue des morceaux vraiment difficiles ». Autrement dit, ce qui peut paraître déroutant durant les premiers affrontements devrait progressivement devenir instinctif à mesure que le joueur apprend à lire ses adversaires et maîtrise le timing des parades. Konrad Tomaszkiewicz estime même que la plupart des joueurs finiront par privilégier cette méthode une fois habitués au combat directionnel.

Une mécanique technique, mais entièrement facultative

Rebel Wolves n'entend toutefois pas obliger tous les joueurs à maîtriser cette mécanique. The Blood of Dawnwalker proposera également une approche plus traditionnelle permettant d'attaquer et de parer avec de simples pressions de touches. Les indications directionnelles pourront par ailleurs être affichées pour faciliter l'apprentissage ou, au contraire, désactivées par ceux qui souhaitent observer directement les mouvements de leurs adversaires pour anticiper les coups.

Crédits : Rebel Wolves

Cette liberté correspond à l'ambition générale du RPG, qui cherche à laisser au joueur différentes manières d'aborder son aventure. Le héros Coen disposera notamment de pouvoirs vampiriques utilisables la nuit, tandis que d'autres capacités permettront de combattre pendant la journée. Même la progression aura un coût particulier : améliorer certaines compétences fera avancer le temps, une ressource limitée puisque le protagoniste doit sauver sa famille. Derrière son évidente parenté avec The Witcher 3, The Blood of Dawnwalker cherche donc à construire sa propre identité, quitte à aller puiser certaines idées là où personne ne les attendait.