Alors qu’il brille actuellement à l’affiche de L’Odyssée, le blockbuster signé Christopher Nolan, Matt Damon s’est laissé aller à quelques confidences sur sa carrière. Invité à revenir sur ses choix passés, le comédien de 55 ans a évoqué avec une pointe de mélancolie un rôle majeur qu’il a dû refuser il y a plus de deux décennies. Une décision qui continue de le poursuivre aujourd’hui.
Sur le papier, tout semblait pointer vers une carrière sans le moindre faux pas. Des succès populaires de la saga Jason Bourne aux fresques mythologiques de Christopher Nolan, Matt Damon possède une filmographie à faire jalouser une grande partie d'Hollywood. Pourtant, lors d'une rencontre avec la presse organisée dans le cadre de la promotion du film L'Odyssée, sorti au cours du mois de juillet 2026, l'interprète d'Ulysse est revenu sur un rendez-vous manqué qui lui tient toujours à cœur, et ce, même 22 ans après.
Le dilemme de la mémoire de Jason Bourne
En 2002, le jeune comédien est approché pour tenir le rôle principal d'une ambitieuse fresque historique portée au cinéma : Les Quatre Plumes Blanches (ou The Four Feathers pour le titre original), réalisée par Shekhar Kapur. À cette époque, le cinéaste indien à la cote suite au triomphe critique de son long-métrage intitulé Elizabeth. Pour l'acteur américain, travailler sous sa direction aurait été un véritable rêve.
Les Quatre Plumes Blanches (2002)
Malheureusement pour lui, à l'époque le calendrier n'a pas joué en sa faveur. Déjà engagé sur le tournage de La Mémoire dans la peau, le film d'espionnage qui va propulser sa carrière dans une tout autre dimension par le biais de la franchise Jason Bourne, il fut contraint de faire un choix. Face à cette impossibilité d'accumuler les deux projets en même temps, il a dû se résoudre à décliner la proposition de Shekhar Kapur. Le rôle sera finalement attribué au regretté Heath Ledger.
Matt Damon, se remémore cette décision lors de la conférence de presse de l'Odyssée en déclarant :
« Je me souviens que tout le monde voulait travailler avec Shekhar Kapur à l'époque. J'étais vraiment déçu de ne pas avoir pu faire "Les Quatre Plumes Blanches", pour une raison ou une autre. Je crois que j'avais déjà signé pour un film Bourne. C'est pourquoi, pendant plus de 20 ans, j'ai eu l'impression d'avoir encore quelque chose à me faire pardonner auprès de lui. »
Matt Damon - L'Odyssée (2026)
Une piqûre de rappel sans amertume
Ironie de l'histoire, Les Quatre Plumes blanches connaîtra un échec cuisant au box-office lors de sa sortie en 2002. Mais pour l'acteur américain, le résultat commercial importe peu, car pour lui c'est l'expérience humaine et artistique manquée avec le réalisateur qu'il continue de regretter.
Heureusement, tout n'est pas perdu. Présent lors de la même conférence, Shekhar Kapur a répondu avec bienveillance aux propos du comédien, rappelant que le temps n'effaçait pas l'envie de collaborer ensemble. En attendant d'honorer cette dette vieille de 22 ans, le public peut retrouver l'acteur sous les traits du roi d'Ithaque dans les salles de cinéma !