GoldenEye 007, c’est sans doute LE jeu le plus emblématique de la Nintendo 64, celui qui a marqué toute une génération de joueurs et fait entrer le FPS dans nos salons. Mais à l’époque, beaucoup ne comprenaient pas vraiment ce qui se tramait sous le capot, pourquoi ce garde nous repérait, quelle arme valait mieux qu’une autre. Près de trente ans plus tard, le jeu vient d’être entièrement décompilé, et ces mécaniques restées mystérieuses se dévoilent enfin, chiffres à l’appui.

Il y a des jeux qu'on n'oublie pas. GoldenEye 007, pour toute une génération, c'est des soirées entières scotché à la manette, l'écran partagé jusqu'à pas d'heure, les parties qui virent à l'engueulade, et toujours les mêmes questions qui reviennent sans jamais trouver de réponse. On tirait, on mourait, on râlait, on recommençait, sans trop comprendre ce qui se tramait sous nos yeux.

Moi, c'était chez moi, sur ma Nintendo 64, avec un voisin qui débarquait dès qu'il pouvait et nous deux vissés au canapé. Et deux mystères m'ont poursuivi pendant près de trente ans. Comment l'IA faisait pour me repérer de loin alors que je me croyais planqué, et pourquoi tel ennemi refusait obstinément de crever sous mes balles. Le code de GoldenEye, enfin mis à nu, vient tout juste de me livrer les réponses.

Car ce jeu culte n'en finit pas d'alimenter les chroniques. Au point qu'un collectif mené par un certain KholdFuzion, épaulé par des dizaines de bénévoles, vient d'en reconstituer l'intégralité du code, à 100 %, après plus de neuf ans d'un travail acharné.

Neuf ans pour ouvrir le capot d'un jeu de 1997

Ce mot, décompilation, mérite qu'on s'y arrête, parce qu'on lui fait souvent dire n'importe quoi. Il ne s'agit pas de dénicher des trésors planqués dans les niveaux, mais de remettre à plat le code d'origine dans un langage lisible, celui que Rare avait écrit à partir de la cartouche N64 et que plus personne n'avait rouvert depuis. Une fois le capot levé, on lit tout, les armes, l'IA, les dégâts, la moindre valeur. Mieux, on peut la modifier, ce qui ouvre la voie aux mods et aux portages, un portage PC étant déjà en test.

Alors, quelle était vraiment la meilleure arme ?

Nous, avec le voisin, on n'a jamais tranché. Je prenais le RC-P90 ou le PP7 selon ce que je ramassais sur la map, sans jamais savoir lequel valait vraiment le coup. Le code, lui, a une réponse chiffrée et sans appel. Ces valeurs, des passionnés les traquaient depuis des années à la main, à l'émulateur, la décompilation les grave désormais dans le marbre. Voici les dégâts par balle, une balle dans la tête sur une vie standard en multijoueur :

• Golden Gun : 5000 %, comprenez une balle, un mort, à tous les coups
• Auto Shotgun : 150 %
• Shotgun : 100 %
• RC-P90 : 90 %, le broyeur, 80 balles au chargeur
• PP7 et DD44 : 50 %
• Klobb : 30 %, la fameuse purge qu'on refilait au perdant

Le débat est clos. Le Golden Gun écrase tout, sauf qu'avec une seule balle au barillet, il ne pardonne aucune erreur. Le vrai roi du carnage, c'est le RC-P90 et ses 80 cartouches à recracher sans respirer. Quant au Klobb, qu'on se disputait justement pour ne surtout pas l'avoir, c'est bien la brouette qu'on croyait.

Et pourquoi ils me voyaient toujours ?

Mon autre grande frustration, ces gardes qui me repéraient alors que je me pensais planqué. Parce que j'étais un campeur, un vrai, du genre à rester tapi de longues minutes dans un angle mort à guetter le couloir. Et pourtant, ils finissaient toujours par me trouver. Le code donne la logique, et je vous épargne les valeurs exactes que je n'ai pas lues et que je ne vais pas vous inventer. Les gardes ne suivent pas une bête ligne droite, ils s'appuient sur des maillages de visibilité, les fameuses tuiles STAN, toujours présentes dans les fichiers du projet.

S'ajoute l'ouïe, un simple rayon sonore autour de chaque bruit, et là tout dépend de votre flingue. Le PP7 silencieux ne réveille personne, le PP7 normal claque, le KF7 Soviet en rafale fait hurler tout l'étage. Comprenez que mon camping ne valait plus rien dès que j'ouvrais le feu, mon propre coup de feu trahissait ma cachette. Le reste tourne sur une machine à états, le garde bascule de tranquille à en alerte à la riposte, avec ses roulades, ses tirs à genou et ses grenades. Je ne me faisais donc pas avoir par malchance, mais par un système, et je le sais enfin.

Dernier détail qui explique bien des chargeurs gâchés, les dégâts dépendent de l'endroit touché, plein pot dans la tête, moitié moins dans le torse, à peine un quart dans un bras ou une jambe. Voilà pourquoi cribler un garde dans les guiboles ne servait à rien.

Bientôt GoldenEye partout ?

C'est tout l'enjeu de ce 100 %. Code lisible et modifiable, la porte s'ouvre aux mods ambitieux et aux portages natifs, loin des émulateurs, et le premier essai sur PC est déjà en route. Un conseil glissé par les initiés, méfiez-vous des versions bâclées à la va-vite par IA qui vont fleurir, et attendez les portages peaufinés à la main, ceux qui respecteront le jeu. Quant à l'éternelle peur du couperet Nintendo, elle est ici à côté de la plaque, GoldenEye appartient à Rare, passé dans le giron de Microsoft, et à MGM pour la licence Bond. Nintendo n'était que l'éditeur de l'époque, et a même lâché du lest sur l'exclusivité en 2023.

La copie enfin rendue

Alors oui, ce n'est qu'un vieux jeu de 1997 décortiqué par des bénévoles. Mais pour moi, c'est un morceau d'enfance qui rend enfin sa copie. Toutes ces questions qu'on se posait avec le voisin, la meilleure arme, la bonne façon de jouer, l'injustice de ces gardes qui voyaient à travers tout, elles ont désormais des réponses écrites noir sur blanc dans le code.

J'y ai rejoué au fil des ans à l'émulateur, encore récemment sur Steam Deck, et tout ce que je demande, c'est un portage fidèle qui garde le jus de l'époque, juste un peu plus fluide, ce framerate qui nous paraissait pourtant royal, et un peu plus net. Surtout pas de VR, pitié. Il aura fallu neuf ans de travail bénévole et presque trente ans de patience pour en arriver là. Reste à retrouver le voisin pour lui annoncer, preuves à l'appui, que j'avais raison. Ou pas.