Quand on pense aux plus grands chefs-d’œuvre de la Super Nintendo, les noms de Zelda ou de Mario reviennent spontanément sur toutes les lèvres. Pourtant, selon l’agrégateur historique GameRankings, la première place du classement culte est occupée par un autre titan incontournable.
La nostalgie entourant la Super Nintendo demeure intacte, même plus de trois décennies après la sortie de la console 16-bits de Nintendo. Pour une majorité de joueurs, l'âge d'or de cette génération est indissociable des aventures de Link dans Hyrule ou des chevauchées de Mario sur le dos de Yoshi. Ces licences emblématiques ont façonné le jeu vidéo moderne et alimenté les débats passionnés dans les cours de récréation. Pourtant, lorsqu'on se penche sur les données de la presse spécialisée compilées au fil des décennies, le verdict s'avère bien plus surprenant que prévu.
Quel est le meilleur Super Nintendo selon la presse de l'époque ?
Contrairement aux idées reçues, ce n'est ni The Legend of Zelda : A Link to the Past, ni Super Mario World qui domine le sommet du panthéon de la machine. Selon les archives du célèbre site GameRankings, qui a longtemps compilé les critiques de la presse mondiale, la médaille d'or revient à un autre titre majeur : Super Metroid.
Commercialisé en 1994, le chef-d'œuvre de Nintendo et d'Intelligent Systems trône fièrement à la première place avec un score moyen stratosphérique de 95,17 % (et un score moyen brut de 96,55 %). Ce niveau d'excellence critique lui permet de coiffer au poteau des monuments absolument colossaux du jeu vidéo. Super Metroid devance ainsi le légendaire Chrono Trigger deuxième du classement avec 94,88 %, ainsi que Super Mario World 2 : Yoshi's Island, qui complète le podium.
Le Top 10 de la SNES rempli de classiques
Ce classement historique met en lumière une compétition d'une richesse exceptionnelle. Les aventures de Samus Aran parviennent à devancer des jeux qui ont pourtant marqué au fer rouge l'histoire de leur genre respectif. L'écart avec d'autres franchises phares de la firme nippone est particulièrement révélateur :
- Super Metroid (1994) : 95,17 %
- Chrono Trigger (1995) : 94,88 %
- Super Mario World 2: Yoshi's Island (1995) : 93,41 %
- Final Fantasy VI (1994) : 93,05 %
- Super Mario World (1991) : 93,03 %
- Super Mario Kart (1992) : 92,36 %
- The Legend of Zelda : A Link to the Past (1992) : 92,05 %
- Star Ocean (1996) : 89,37%
- Donkey Kong Country 2 : Diddy's Kong Quest (1995) : 88,92%
- Fire Emblem : Thracia 776 (1999) : 88,52%
Placé seulement en septième position, l'un des volets les plus acclamés de la saga Zelda accuse ainsi plus de trois points de retard sur les aventures de Samus sur la planète Zèbes.
32 ans après, l'héritage intact de Super Metroid
Ce classement ne relève pas du simple hasard statistique. Super Metroid n'était pas seulement une démonstration technique et sonore pour l'époque : il a posé les bases architecturales d'un genre tout entier auquel il a donné la moitié de son nom, le "Metroidvania".
Son level design labyrinthique, son absence totale de guidage superflu, son narration environnementale et sa sensation d'isolement oppressive ont subjugué la critique de l'époque. Trente ans plus tard, si Mario et Zelda conservent une popularité populaire inégalée auprès du grand public, Super Metroid garde pour lui le titre honorifique de sommet critique absolu de l'ère 16-bits.