L’enchaînement de Nightreign et de Duskbloods peut susciter de nombreuses interrogations chez les amateurs de jeux FromSoftware. Est-il en train de délaisser ses expériences narratives solo au profit d’expériences multijoueurs en ligne ? À travers une déclaration exclusive, le studio japonais clarifie sa stratégie créative.

L'annonce successive de jeux axés sur le multijoueur en ligne suscite inévitablement des débats passionnés au sein de la communauté des joueurs. Alors que FromSoftware s'est imposé comme le maître incontesté de l'action-RPG solo à travers des mondes exigeants et immersifs, l'enchaînement de projets online interpelle. Beaucoup d'amateurs de la première heure craignent de voir leur studio fétiche céder aux appels du tout-en-ligne et délaisser l'essence même de ce qui a fait son succès. Pourtant, la réalité du développement au sein du studio répond à une logique bien différente mais surtout plus anodine de ce que suggère le calendrier des sorties.

Une pure coïncidence

Face aux inquiétudes grandissantes, la direction de FromSoftware tient à remettre les choses dans leur contexte de manière très directe. Le lancement consécutif de The Duskbloods et de Elden Ring Nightreign, deux titres axés online, ne résulte en aucun cas d'une stratégie commerciale globale visant à transformer l'identité de l'entreprise. C'est ce que m'a dit Hidetaka Miyazaki, le réalisateur :

Je tiens donc à préciser d'emblée que le fait que *Nightreign* et *Duskbloods* soient deux titres axés sur le jeu en réseau qui sortent coup sur coup n'est qu'une simple coïncidence. Ce n'est pas quelque chose que nous avions prévu, comme si FromSoftware entrait dans une ère axée sur le jeu en ligne ou quoi que ce soit de ce genre. ».

La genèse de ces projets s'est faite de manière organique, au gré des opportunités et des discussions créatives en interne comme avec leurs partenaires. C'est ainsi que la création de Nightreign, pensé comme une déclinaison de l'univers d'Elden Ring, a vu le jour de façon très spontanée.

Nightreign, en tant que spin-off d’Elden Ring, a en fait vu le jour de la même manière : nous avons discuté avec nos partenaires d’idées, de la façon dont nous pourrions exploiter la franchise et créer des spin-offs. Et cela a fini par aboutir à Nightreign, de la même manière.

Il ne s’agit donc pas d’une feuille de route rigide imposée par la hiérarchie. Pour appuyer cette idée, Miyazaki m'a même dit que le développement de The Duskbloods remonte à 2021. C'est aussi peut-être pour ça que je l'ai trouvé plus affiné, plus poli que Nightreign. 5 années de préparation, qui a commencé avant la sortie d'Elden Ring, dont le succès n'a pas énormément impacté le bons cours du projet a-t-il assuré.

L'avenir des jeux solo chez FromSoftware reste pleinement assuré

Que les passionnés d'aventures solitaires se rassurent : FromSoftware n'a aucunement l'intention de tourner le dos à ses racines. L'enchaînement de Nightreign et de Duskbloods ne marque pas le début d'une ère exclusivement multijoueur pour le studio japonais. La créativité de l'équipe continue de s'exprimer sous différentes formes, sans qu'un format ne vienne étouffer l'autre ou imposer une ligne éditoriale unique pour les années à venir. Miyazaki a rappelé que ce qui intéressait le studio, c'était de faire des jeux dans lesquels ils étaient bon et qui plaisent à leurs joueurs. C'est tout.

Il n’y a pas de moment où l’on se dit : “C’est le moment de créer des jeux exclusivement en ligne.” Bien sûr, nous prévoyons également de créer davantage de contenu solo à l’avenir.

Les amateurs d’expériences solo exigeantes peuvent donc envisager l’avenir avec confiance, car FromSoftware a bien l’intention de continuer à développer les deux volets de son portefeuille créatif. Je ne sais pas vous, mais moi, j'ai encore donc encore plus hâte.