Face à la surenchère des criminels virtuels, certains studios font le pari audacieux de vous faire passer de l’autre côté de la loi. Mais attention : ici, pas de fusillades sauvages ni de chaos impuni. Bienvenue dans un univers intransigeant où le respect des règles est une question de survie professionnelle, et où la plus banale des infractions peut transformer votre patrouille en véritable thriller urbain.

Avec la déferlante Grand Theft Auto qui se prépare, certains studios ont décidé de contrecarrer la démesure de Rockstar Games. Pour ça, chacun a sa petite idée et, surtout, son petit concept. Le studio derrière GTA veut vous offrir une nouvelle version miamienne de Bonnie et Clyde ? Astragon, eux, préfèrent vous voir dans la peau de celles et ceux qui pourchassent les criminels.

Eh oui, après Police Simulator : Patrol Officers, paru en 2022, l’éditeur Astragon Entertainment a fait confiance à Grip Studios pour offrir une seconde vie à cette formule et en faire la version parfaite. Et le mieux, ce n’est peut-être pas de vous faire l’étalage bête et méchant des nouveautés de cette version, mais plutôt de vous dresser le tableau, de vous immerger dans un service comme on pourrait le prendre dans Police Simulator.

Police Simulator, le jeu où un simple jet de canette peut aboutir à une course-poursuite folle !

Il est 23 heures à Faremont City et je découvre le commissariat de district dans lequel je vais poursuivre ma carrière. Ce n’est pas celui de Brighton, dans l'État de Franklin, que j’aurais pu explorer aussi aisément. Bref, nouvelle ville, nouveau départ. Avant de prendre la relève de mes coéquipiers qui me laissent volontiers les horaires de nuit, je fais un détour par les vestiaires, histoire de me refaire une beauté avant le début de mon service, et je file à l’armurerie pour récupérer mon arsenal complet. Radar de vitesse, bâton de circulation lumineux, appareil photo pour les scènes de crime, taser et marqueurs de preuve. Ah oui, sans oublier mon pistolet, bien entendu.

Maintenant, direction le garage. J’ai de la chance, toutes les modifications que j’avais demandé à faire sur ma voiture ont été faites (jantes, livrée, son de la sirène, gyrophares modélisés au rayon près). Je vois que je ne suis pas le seul à avoir hâte de commencer cette journée. Pour la première fois, un chien m’accompagne (c’est la Patrouille K-9) et je sens déjà que l’on va bien s’entendre. Il ne se fait pas prier pour monter dans l’habitacle, tandis que je sélectionne ma première patrouille. Entre Uptown, Downtown et Westside, mon choix est fait : ça sera le centre ville.

Ce service est important, comme tous les autres d’ailleurs. On m’a de suite mis au parfum : une bavure, et c’est la mise à pied, avec un peu de chance, ou renvoi. En même temps que mon badge, on m’a remis un drôle de permis avec 100 points de conduite, et je dois m’efforcer de garder ce montant au maximum. D’ailleurs, j’ai à peine le temps de faire un crochet par mon diner favori, histoire d’avoir ma dose de caféine pour la nuit qui m’attend, que me voilà sur le point de mettre les pieds dans un engrenage rocambolesque.

Il est 23h15. La pluie, aussi abondante que les incivilités, n’a jamais été aussi splendide. On dirait de l’Unreal Engine 5... Ou peut-être est-ce l’inverse ? Je retourne à ma voiture et croise un homme qui vient de jeter sa canette par terre alors qu’une poubelle se trouve à moins d’un mètre. Je l’interpelle, je lui demande des explications, mais l’heure n’est pas la discussion et je n’ai pas de temps à perdre. Je lui dresse une contravention, tout en sachant que cet acte sera bien vu par ma direction et qu’elle me fournira ainsi de meilleurs outils et moyens de faire mon job. Elle appelle ça des Shift Points.

Et c’est là que la folle nuit commence. La carte d’identité de cet homme n’est pas reconnue par la base de données. J’ai à peine le temps de me retourner qu’il me tient en joue avec une arme à feu. Si je me fais tirer dessus, je suis foutu (mode Simulation), mais j’ai bien fait de prévoir mon gilet pare-balles (mode Occasionnel, trois impacts tolérés). Je tente de le raisonner (Sommation vocale), tandis que j’envisage de plus en plus de riposter (en cas d’usage de la force, je ne risque aucune sanction de CP). Par chance, je suis le premier à réagir, je le touche légèrement à la jambe et s’écroule.

Je lui administre les premiers soins à l’aide d’un bandage, mais le suspect me frappe, se relève et prend la fuite, s’engouffrant dans une ruelle sombre. J’ai tout juste le temps d’ouvrir la portière de la voiture pour envoyer mon berger allemand à sa poursuite, en lui ayant, au préalable, fait sentir le sweat qu’il a abandonné en prenant la poudre d’escampette. Il s’élance et j’essaie de le suivre du mieux que je peux. Après une course sur plusieurs centaines de mètres, je l’entends aboyer et le voit, au loin, rattraper la cible et la plaquer violemment au sol. J’arrive pour lui mettre les menottes et choisir la meilleure option pour définitivement l’appréhender.

Soit je le ramène directement à ma voiture, mais je préfère appeler du renfort car je suis seul en patrouille cette nuit et je ne peux pas compter sur mon nouveau partenaire (jouable en coopération). En deux temps trois mouvements, une voiture traverse l’allée avec les gyrophares et la sirène, mais ce n’est pas pour moi. Une course-poursuite fait rage dans ce même coin de la ville, et je sais que ça sera bientôt à moi d’assurer ce genre de missions. Et puis, les collègues arrivent, ainsi qu’une ambulance pour prendre en charge le suspect.

Le crime a du souci à se faire en 2027, Police Simulator va faire régner la loi

Voilà l’un des nombreux exemples d’intervention que l’on peut rencontrer en jouant à Police Simulator ! J’aurais pu vous citer un braquage de supérette, voire un stationnement sur une place handicapé (l’un des quinze types d’infractions du genre), mais ça aurait été moins exaltant… Et puis, j’ai également dû faire l’impasse sur des détails techniques et fonctionnels que je vais m’empresser d’évoquer. Comme vous l’aurez compris, Police Simulator embarque un mode coopération… qui intègre le crossplay. Si vous avez un ami qui souhaite acquérir le jeu sur une plateforme différente de la vôtre — le jeu cible une sortie PC (Steam, Epic), PS5 et Xbox Series —, ce n’est pas grave ! Malgré tout, il faudra patienter jusqu’en 2027, sans plus de précision.

Côté promesses, Grip Studios annonce près de 1000 combinaisons de PNJ avec 250 visages uniques, une météo dynamique — la pluie influence ce comportement des PNJ, par ailleurs — et l’intégration de la plateforme mod.io sur PC et consoles pour télécharger des livrées et des skins créés par la communauté. L’exploration urbaine, quant à elle, est plus travaillée, avec désormais deux niveaux et l’accès aux intérieurs de certains bâtiments ; les dégâts sur les véhicules ont aussi bénéficié de plus de soin, et on peut consulter aisément l’ordinateur de bord qui sert d’encyclopédie pour vérifier les lois qui s’appliquent, basées sur celles américaines. Si tout ceci vous a donné envie de postuler et d’obtenir votre badge pour ratisser la ville et la débarrasser de ses infractions, surveillez ce Police Simulator de près !