Ces derniers jours, Sony et PlayStation ont levé le voile sur les titres « gratuits » qui rejoindront le programme du PlayStation Plus pour les abonnés Essential, Extra et Premium au mois de septembre. Dans la petite liste des titres à destination des consoles PS4 et PS5, la firme japonaise a préféré axé sa communication visuelle sur les autres arrivées plutôt que sur… Chained Echoes, et je ne comprends pas pourquoi Sony ne le met pas en avant parce que c’est probablement l’un des meilleurs RPG, à la croisée de Final Fantasy et Chrono Trigger, de ces dernières années !

Chained Echoes, c’est quoi ?

Développé en grande partie par un passionné solitaire et publié par Deck13, Chained Echoes est un hommage vibrant aux grands jeux de rôle japonais de l'époque 16-bits. Arborant une réalisation en pixel art soignée et une bande-son épique, le titre rivalise sans rougir, grâce à sa notation, avec les géants de 2022 comme Elden Ring. Il se débarrasse intelligemment des mécaniques poussiéreuses du genre pour offrir une expérience moderne, fluide et captivante.

De quoi ça parle Chained Echoes ?

L'aventure prend place sur le continent de Valandis, une terre ravagée par plus d'un siècle et demi de guerre sanglante entre trois royaumes. Alors que le mercenaire Glenn détruit accidentellement une pierre magique baptisée « grimoire », l'explosion gigantesque qui s'en suit force les souverains à signer une trêve précaire. Un an plus tard, des complots politiques et une menace démoniaque menacent de replonger le monde dans le chaos.

Le système de combat au tour par tour de Chained Echoes le rend incontournable

La véritable force de Chained Echoes réside dans son système de combat au tour par tour, dynamisé par l'excellente barre de synergie (Overdrive). Cette jauge pousse le joueur à varier ses actions pour rester dans la zone verte, réduisant le coût des capacités tout en décuplant les dégâts infligés. Passer dans le rouge augmente les dégâts subis, obligeant à adopter une vraie gymnastique tactique en alternant attaques, défense et changements de personnages.

Afin de proscrire toute forme de lassitude, le jeu supprime purement et simplement les rencontres aléatoires et les longues sessions de farm d'expérience répétitives. Les affrontements sont placés à des endroits fixes sur la carte et l'équipe récupère l'intégralité de sa santé et de ses points de technique à la fin de chaque combat. La progression s'effectue grâce à des points de grimoire obtenus lors des combats majeurs et en accomplissant les défis du tableau de récompenses.

L'épopée réserve également de superbes surprises de gameplay avec l'introduction d'armures célestes, des mechas volants à piloter lors d'affrontements titanesques aux règles renouvelées. Entre ses dialogues ciselés, sa maturité scénaristique et la profondeur de ses mécaniques d'équipement, l'aventure ne laisse aucun répit et réinvente le plaisir d'exploration.

Sur quelle(s) plateforme(s) jouer à Chained Echoes ?

Chained Echoes est disponible sur PC, Mac, Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One et Xbox Series. Pour les abonnés au PlayStation Plus Essential, Extra et Premium, le titre est inclus sans surcoût dans le catalogue de jeux téléchargeables du mois de septembre. Il est également disponible au tarif de 24,99 € sur la boutique Steam ainsi que dans l'offre Xbox Game Pass.

Quelle est le studio de développement derrière Chained Echoes ?

Derrière ce coup de maître se trouve le développeur allemand Matthias Linda, qui a travaillé durant plusieurs années sur ce projet financé via Kickstarter à hauteur de 163 222 €. Pour la partie audio, le compositeur Eddie Marianukroh signe une bande originale mémorable aux sonorités envoûtantes.