Cinq ans après la retraite explosive de Daniel Craig, Amazon et Denis Villeneuve accélèrent la cadence pour trouver le nouveau visage de James Bond. Entre rumeurs insistantes et critères de sélection impitoyables, l’étau se resserre sur une poignée de candidats inattendus.

Reprendre le costume de l'espion de Sa Majesté n'est pas une mince affaire. Depuis l'acquisition de la franchise par le géant Amazon, les bruits de couloir s'enchaînent concernant le tentaculaire projet « Bond 26 ». Si l'attente des fans est en partie comblée par l'arrivée prochaine du jeu vidéo AAA 007 First Light, développé par les créateurs de Hitman chez IO Interactive, les cinéphiles s'impatientent. Avec le maître Denis Villeneuve derrière la caméra et le brillant Steven Knight (Peaky Blinders) au scénario, le casting prestigieux derrière la caméra est d'ores et déjà planté. Ne manque plus que l'essentiel : un acteur britannique charismatique pour porter la licence sur ses épaules pour la prochaine décennie.

Des critères stricts pour dénicher le prochain agent 007

La directrice de casting Nina Gold, célèbre pour son nez fin sur les plateaux de Game of Thrones, suit une feuille de route très claire. Amazon cherche activement un interprète dans la trentaine, capable d'enchaîner trois à quatre longs-métrages tout en dégageant un indéniable sex-appeal.

Selon les récentes indiscrétions du journaliste Daniel Richtman, corroborées par l'insider Jeff Sneider, la production toucherait au but. Les décideurs auraient potentiellement déjà trouvé leur homme, avec des essais caméra décisifs planifiés pour le mois de septembre.

Ces exigences de jeunesse écartent mécaniquement les chouchous historiques des réseaux sociaux : Henry Cavill, aujourd'hui âgé de 43 ans, et Idris Elba voient la célèbre Aston Martin s'éloigner pour de bon.

Le lourd fardeau de la célébrité qu'implique le rôle de James Bond

Toutefois, endosser le mythique matricule 007 implique un sacrifice personnel que tous les acteurs ne sont pas prêts à accepter. Theo James, la star de la série The Gentlemen sur Netflix et longtemps pressenti pour dégainer le Walther PPK, a publiquement jeté l'éponge. Lors d'un échange relayé par Screen Rant, le comédien a tranché net sur ses ambitions.

L'acteur britannique en pleine ascension s'était confié sans détour en ces termes :

Je suis définitivement trop vieux maintenant, pour commencer. Mais oui, ce serait l'exemple typique d'une situation de laquelle on ne peut jamais revenir. Imaginez, soudainement, vous et moi ne pourrions plus marcher dans la rue. Ce que cela fait à vos enfants, qui essaient de se trouver au milieu d'une hyper-scrutation et de la célébrité. Rien de tout cela ne vaut le coup pour moi. Sur le moment, c'est très enivrant de se voir offrir un rôle immense et sexy qui changerait votre vie pour toujours. Mais au final, ça n'en vaudrait vraiment pas la peine.

Le mystère plane encore sur celui qui aura le privilège d'être l'héritier de Daniel Craig

Si l'on en croit une shortlist partagée par Polygon, plusieurs finalistes de renom auraient émergé, incluant Jacob Elordi (Euphoria), Callum Turner (Masters of the Air), Paul Mescal (Gladiator II), Harris Dickinson (Iron Claw) ou encore Jack Lowden (Slow Horses). Pourtant, ce défilé de stars hollywoodiennes fait grincer des dents l'ancienne directrice de casting historique de la franchise. Pour elle, un bon agent secret doit avant tout rester indéchiffrable.

Debbie McWilliams, figure tutélaire du casting des précédents films, s'est montrée très ferme face à ces rumeurs :

Je ne veux voir aucun d'entre eux en tant que Bond. Il est absolument essentiel que Bond conserve un mystère total. Je ne veux voir aucun d'entre eux en Bond parce que nous en savons trop sur eux. Nous voulons en savoir le moins possible sur eux personnellement, car c'est ce que sont les espions. [...] Daniel (Craig) avait une carrière dans le cinéma indépendant et une vie amoureuse assez remplie avant, mais il n'était pas connu du grand public, et cela aide énormément. Je veux voir quelqu'un qui sort complètement de nulle part.

C'est précisément dans ce contexte de recherche d'anonymat absolu qu'un profil inattendu pourrait rafler la mise. Jack Barton, aperçu discrètement dans les séries Heartstopper ou SAS : Rogue Heroes, incarne ce retour aux sources voulu par les puristes. Presque inconnu du grand public et formé à la prestigieuse Oxford School of Drama, ce jeune loup possède le statut recherché pour succéder à Daniel Craig et s'imposer comme le prochain visage de l'espionnage mondial.

Essayer Amazon Prime gratuitement pendant 30 jours