Playground Games quitte pour un temps les routes de Forza Horizon pour s’attaquer à l’une des sagas de RPG les plus emblématiques de Xbox. Avec Fable, les studios britanniques entendent ressusciter Albion et surtout concevoir un monde capable de vivre et de se souvenir de notre passage. Une promesse particulièrement ambitieuse que nous n’avons malheureusement fait qu’effleurer. Voici nos premières impressions après 40 minutes manette en mains.
Lors de la gamescom, la rédaction de JV a pu découvrir Fable au cours d'une session d'environ 40 minutes. Nous avons parcouru deux fois la même mission de l’histoire principale baptisée “Mud and Death”, avec deux personnages aux aptitudes différentes. Une démo totalement linéaire et focalisée sur les combats.
Des combats plaisants, mais faciles !
Ce n’est pas forcément la démo de Fable que nous attendions. Le RPG de Playground Games fait énormément parler de lui pour son monde ouvert, sa liberté et les histoires personnelles de ses habitants, et nous voilà prisonniers d’une mise à fracasser du squelette. Frustrant sur le papier, mais loin d’être inintéressant manette en mains. Cette séquence nous a permis de découvrir un système de combat fluide qui mélange avec beaucoup de naturel corps-à-corps, attaques à distance et magie.
Fable ne cherche pas à nous noyer sous les mécaniques de jeu, mais préfère nous laisser expérimenter. Nos deux personnages proposaient des approches différentes. Le premier faisait parler la puissance brute avec plusieurs sorts offensifs et de zone quand le second privilégiait le contrôle des foules. Télékinésie, boules de feu, électricité, téléportation ou encore épées magiques… les pouvoirs disponibles peuvent être combinés aux attaques physiques afin de créer des enchaînements qui déterminent notre style de jeu. Et cela fonctionne.
Les affrontements sont rythmés sans jamais devenir frénétiques et procurent rapidement un agréable sentiment de puissance. Il faut toutefois tempérer notre enthousiasme. En difficulté moyenne, les ennemis rencontrés n’ont jamais constitué une véritable menace. Même le Lantern Keeper, un arbre anthropomorphe coiffé d’une lanterne capable de ranimer les squelettes, dévoile rapidement son jeu. Ses attaques se lisent facilement et nous ne nous sommes jamais sentis vraiment en danger. Les niveaux de difficulté supérieurs devraient être là pour nous en faire baver.
L’aventure est ailleurs
Fable ne peut pas être résumé à ses combats. Ce reboot reste avant tout un jeu de rôle et Playground Games voit les choses en grand. Les développeurs promettent un monde suffisamment généreux pour y passer une centaine d’heures sans même toucher à la quête principale. Le ForzaTech, largement modifié pour l’occasion, donne vie à des contrées colorées, denses et luxuriantes. Tout cela donne terriblement envie de quitter les sentiers battus… ce que notre démo interdisait malheureusement.
L’ambition la plus folle concerne les habitants d’Albion. Playground Games souhaite simuler la vie d’environ un millier de PNJ possédant leur histoire et leur quotidien. Il sera possible de nouer des relations, de séduire certains personnages, de se marier ou au contraire de se faire haïr. Plus intéressant encore, ces habitants possèdent une mémoire organique et adaptent leur comportement au nôtre… tout un programme.
La sempiternelle binarité morale disparaît au profit d’un système bien plus nuancé. Fini le simple héros ou le parfait salaud. Notre réputation diffère selon les régions et les individus, ce qui laisse entrevoir des situations bien plus personnelles. Une personne nous apprécie quand une autre nous exècre, et une province entière peut garder un souvenir impérissable de nous ou au contraire nous bannir. C’est cette partie de Fable que nous voulons découvrir. Celle qui doit transformer Albion en un véritable terrain de jeu vivant, imprévisible et façonné par nos actes et nos choix.
Fable nous laisse sur une impression aussi positive qu’incomplète. Ses combats sont fluides, accessibles et donnent envie d’expérimenter, malgré leur difficulté relative. Mais ce n’est clairement pas là que se joue l’essentiel. Playground Games promet un RPG capable de raconter une histoire personnelle - la nôtre - à travers son monde, ses habitants. Si Albion tient réellement parole, cette nouvelle Fable pourrait bien devenir l’aventure que nous fantasmons.