Quelques mois après le phénomène Palworld, un autre jeu centré autour de la capture de monstres s’apprête à faire son entrée sur consoles et PC le 16 septembre prochain, puis sur mobiles le 23 septembre. On est partis à la découverte du free-to-play Aniimo à l’occasion de la Gamescom 2026 pour une prise en mains d’une grosse demi-heure et voici ce que l’on en a pensé.

En nous rendant sur le stand de Pawprint, le studio chinois qui développe Aniimo, on doit bien avouer que l’on était moyennement chauds à l’idée de replonger dans de la capture de monstres en monde-ouvert, la “faute” aux 200 heures passées sur Palworld il y a peu. Mais finalement, au sortir de la petite demi-heure de jeu qui nous a été accordée, ce nouveau dérivé de Pokémon a suffisamment d’arguments pour se détacher des comparaisons les plus évidentes.

Il va falloir tous les capturer (encore) !

Avant toute chose, petit détail qui a son importance : cette session de test se déroulait sur un compte blindé de monstres évolués et surpuissants. Ainsi, impossible de se rendre compte sérieusement de la progression et des mécanismes liés à l’amélioration de nos petites bêtes en se basant sur cette session. Maintenant que les bases sont posées, que dit le gameplay de Aniimo ? Eh bien au lieu de compter sur les monstres capturés comme de simples compagnons, votre personnage va pouvoir fusionner avec, afin que vous puissiez les contrôler directement.

Vous absorberez alors toutes les propriétés de l’Aniimo et serez capables de lancer ses compétences, toujours pour frapper votre adversaire sur sa faiblesse élémentaire, ça ça ne bouge pas. C’est aussi le système qui va remplacer les montures, puisqu’il suffira de se métamorphoser en créature volante pour prendre votre envol et ainsi traverser l'île qui sert de première carte au jeu. On dit première, parce qu’il ne fait aucun doute que la surface du jeu s’étendra au fil des mises à jour de contenu. Le titre propose également des mécaniques de housing et de décoration, mais cette partie n'était pas accessible pour cette démo Gamescom.

En attendant, celle-ci propose déjà ce qu’il faut de biomes variés, agréables à explorer et blindés de collectibles suffisamment espacés pour que vous ne vous arrêtiez jamais de débloquer des trucs. On commence à connaître la formule : c’est celle de Genshin Impact, de Wuthering Waves ou encore de Where Winds Meet et y a rien à redire, le côté addictif fonctionne toujours. On ouvre des coffres en utilisant le bon monstre entre deux captures, une fois bien préparés, on se lance à l’assaut des versions alphas des Aniimo qui squattent le périmètre.

Il s’agit de variantes impossibles à capturer, qui font office de combats de boss : une bonne connaissance du monstre de base et un peu de skill semblent requis pour en venir à bout et on vous recommande vivement de les faire, puisque les récompenses qu’ils distribuent semblent importantes pour votre progression. Même chose pour les combats contre les dresseurs, que vous croiserez régulièrement et qui se feront obligatoirement sous la forme d'Aniimo. Si ce n'est pour cette fusion avec les bêtes et tout ce qui touche à la capture, Aniimo est un titre finalement efficace, qui va surtout compter sur les jolis frimousses de son bestiaire pour appater le chaland.

Le modèle économique, le point qui peut tout faire basculer

Pour le moment, on peut au moins confirmer que le jeu sera proposé en free-to-play lors de sa sortie le 16 septembre prochain sur consoles et PC. Cela signifie bien évidemment qu’Aniimo s’appuiera sur un certain nombre d’éléments à obtenir via des micro-transactions et c’est ce qui peut potentiellement coûter cher au projet de Pawprint.

Les développeurs ont déjà promis qu’il serait possible de “tout obtenir en jouant”, mais ce genre de déclarations ne veut plus dire grand-chose de nos jours : si vous passez 500 heures à débloquer un élément que votre voisin a obtenu en 5 secondes en payant, le déséquilibre existe toujours. Un petit tour par l'interface très chargée, comme d'habitude avec ce type de jeu taillé pour le mobile, ne nous a pas franchement rassuré

Les retours des joueurs qui ont pu essayer la bêta fermée du jeu ont déjà soulevé quelques lièvres, avec des variantes de monstres derrière des passes de combat, des prix particulièrement élevés pour la boutique et de la stamina qui ne pourra se recharger qu’au fil du temps passé (à moins de payer bien sûr).

Alors oui, on connait le modèle des jeux mobiles, mais sur un titre comme celui-ci, susceptible de capter un public de 7 à 77 ans, ça peut tout de même être sacrément dérangeant. On va évidemment suivre ça de très près, en espérant que le studio en charge du projet arrive à trouver le bon équilibre afin que l’expérience soit plaisante pour tout le monde.