En 2026, la PS3 va avoir 20 ans et clairement, il est indéniable qu’elle a façonné la manière dont nous jouons aujourd’hui. Pourtant, deux générations plus tard, nous deverions la considérer comme une console “rétro”. Mais cette définition paraît impossible tant elle a contribué aux standards du gaming moderne.
Alors que la PS3 va bientôt souffler ses 20 bougies et qu’elle a deux petites sœurs, de nombreux joueurs sont incapables de définir si c’est une console rétro ou non. Bien qu’internet et la communauté de joueurs apposent arbitrairement l’étiquette retrogaming sur des consoles qui sont dépassées depuis deux générations ou qui dépassent les 20 ans, il faut revoir cette définition qui semble dépassée, sans quoi la PS4 sera considérée comme rétro à la sortie de la prochaine console de Sony. C'est particulièrement le cas pour la PlayStation 3 avec laquelle Sony a posé des bases si solides qu'elle ne ressemble pas à une relique du passé, mais bien au début de notre présent.
Entre la PS3 et la PS5, des sauts technologiques de moins en moins impressionnants
La rupture technologique apportée par la PS3 et le gap technique avec la PS2 était tout simplement phénoménal. Nous sommes tous passés des jeux bloqués à 480p sur télés cathodiques aux premiers jeux en HD (720p ou 1080p sur certains jeux). Il est indéniable que les polygones, les lumières, les shaders sont devenus infiniment plus complexes avec l’arrivée de la 7ème génération de consoles. Si on regarde sous le capot des deux machines, on observe bien cette progression : un processeur avec une cadence 10x plus élevée, 8x plus de RAM et l’arrivée du stockage interne dans la PS3.
Le changement de génération s’est beaucoup plus fait ressentir de la PS2 à la PS3 que de la PS3 à la PS5. Pour vulgariser, je pourrais dire que la PS5 n’est qu’une version survitaminée de la PS3. Elle n’apporte pas de changement majeur à part un confort de jeu démultiplié par sa puissance, la beauté de ses graphismes et l'affichage en 4K, mais pas de changements aussi radical qu'entre la PS1/PS2, PS2/PS3.
Ken Katakuri présentant la PS3 à l'E3 2005
Un constat frappant face à la Wii qui assume pleinement son statut de console rétro malgré une sortie simultanée. Cette dernière était conçue sur les mêmes composants que la GameCube avec des performances plus élevées et surtout l'ajout du motion gaming. Toutefois sa sortie vidéo propriétaire la rend tout de suite plus vieillissante que sa concurrente. Brancher une Wii aujourd’hui demande beaucoup plus de temps et d’adaptation qu’une PS3 qui se contente d'une sortie HDMI et d’un simple câble d’alimentation.
La PS3, c'est la naissance de nos standards actuels
Si la 7ème génération de console a connu un gap technologique impressionnant par rapport à la précédente, il reste difficile de la qualifier de rétro tant elle a façonné nos habitudes de consommation et notre confort de jeu. Les manettes sans fil rechargeables, le Wifi, le Bluetooth et le lecteur Blu-Ray sont des technologies désormais indispensables pour les consoles modernes. Il est impensable de voir une machine récente sans l’une de ces fonctionnalités, bien que les consoles de demain seront sûrement dépourvues de lecteur physique au profit du tout numérique.
La PS3, c’est aussi l’avènement du tout connecté, les profils utilisateurs, les services en ligne, le Wifi intégré dans la console a donné accès au PSN ainsi qu’au PS Store. Une toute nouvelle manière d’acheter des jeux et d’y jouer, directement depuis la console sans CD. À une ère où l’on regrette la disparition prochaine du physique, deux décennies auparavant, c’était une révolution.
The Last Of Us sur PS3
Et puis, il est difficile selon moi de considérer une console comme rétro quand cette dernière a accueilli les premiers AAA très cinématographiques comme The Last Of Us ou GTA 5. Ce monde ouvert complexe souligne toute l’avancée technologique de la PlayStation. Lancez un jeu PS3 aujourd’hui, les graphismes peuvent être un peu dépassés, le framerate aussi, mais les sensations de jeu sont à l’aube de ce que l’on connaît aujourd’hui. De plus, les jeux sortis à l’époque de la PS3 sont souvent réédités pour être vendus au prix fort sur PS5, ne serait-ce que pour TLoU et GTA 5 cités plus haut. Les studios prouvent que les fondations posées il y'a deux décennies n'ont pas pris une ride. Nous jouons fondamentalement aux mêmes jeux aujourd'hui qu'à l'époque, le confort graphique en plus.
Et puis une composante essentielle du rétrogaming est le fait d’avoir une machine figée dans le temps. La PS3 dispose encore de mises à jour logicielles, le PSN et le PS Store sont toujours actifs et utilisables, jusqu'à juillet 2027 pour la boutique. La PS3 arrive en fin de vie, avec cette annonce de Sony, mais c'est son héritage qui continue de vivre dans les entrailles du gaming moderne, les trophées, les premiers jeux dématérialisés, le PSN... un ensemble de nouveautés qui 20 ans après ne nous abandonnent pas. Cette console a tellement apportée à notre manière de jouer, qui sait un jour peut-être elle sera considére comme rétro ?