Sur un marché du shooter coopératif fort encombré, difficile de se faire une place sans une identité forte. Behaviour Interactive mise justement sur une science-fiction colorée, ouvrière et volontairement pulp, où les héros ressemblent davantage à des techniciens envoyés au charbon qu’à des soldats d’élite. Ce jeu vidéo, c’est Exterminauts.

Cette première prise en main a eu lieu à la gamescom 2026. Après environ vingt minutes de présentation consacrées à l’univers, aux systèmes de jeu et aux ambitions du projet, la rédaction de JV a pu jouer une trentaine de minutes sur PC. Une session courte, sur une version encore en développement, mais suffisante pour se faire un premier avis.

Un shooter coopératif qui met les mains dans le cambouis

Behaviour Interactive délaisse les tueurs de Dead by Daylight pour une autre forme de terreur : la vermine extraterrestre. Prévu en 2027 sur PC, PS5 et Xbox Series X/S, Exterminauts est un shooter PvE coopératif à la troisième personne pour trois joueurs. Direction Tian, une planète colonisée pour exploiter le Polymorphic Plasma, avant que son écosystème ne pousse les humains à battre en retraite. Les installations, elles, sont restées et les mégacorporations veulent continuer à extraire la précieuse ressource.

C’est là qu’interviennent les Exterminauts, des techniciens de l’espace envoyés sur le terrain pour entretenir les infrastructures, remplir des contrats et éliminer tout ce qui menace la production. Ce rôle de simples ouvriers de l'espace nourrit pleinement l’identité "Blue Collar SF" du jeu, dans la lignée de SOS Fantômes, Men in Black ou Armageddon, bien loin des traditionnels héros militaires de la science-fiction. Le principe est simple : réussir une mission, gagner de l’argent, améliorer armes et équipements, puis repartir au charbon.

Derrière ce cadre pulp se cache une vraie logique de coopération. Les missions mêlent extermination et maintenance, avec des manipulations à effectuer pendant que les partenaires couvrent celui qui répare. Les contrats devraient durer une vingtaine à une trentaine de minutes, avant une extraction souvent agitée. En parallèle, le jeu promet une personnalisation poussée des techniciens, aussi bien sur le plan visuel que ludique, avec différentes armes, couleurs et mods à débloquer moyennant quelques deniers durement gagnés.

Des techniciens de surface & des gros calibres

Ce qui m’a immédiatement accroché, c’est cette façon de reprendre le délire de Helldivers sans sa dimension fascisante (pardon "démocratique") pour le ramener au niveau du plancher des vaches. Sur Tian, nous sommes des techniciens de surface de l’espace venus faire un boulot ingrat. J’ai grandi avec cette SF pulp, populaire et ouvrière, et Exterminauts en capte très bien l'esprit. Sa direction artistique colorée tranche avec la science-fiction sombre habituelle, tandis que la faune de Tian possède une vraie personnalité. Avatar pourrait en prendre de la graine.

Manette en main, les sensations de tir sont assez bonnes. Les armes répondent bien, les impacts sont lisibles et les effets visuels donnent rapidement l’impression de manier du matériel bien trop puissant pour sa fiche de poste. L’Overdrive accentue cette sensation en dopant certains outils jusqu’à les transformer en armes de destruction massive. Surtout, j’ai apprécié la synergie créée par le friendly fire et les objectifs de maintenance. Partir seul "aux champignons" peut vite se terminer en désastre et coûter cher au groupe. Survivre ensemble, mourir ensemble, Bad Boys de l'espace pour la vie.

Entre Helldivers II, ARC Raiders et bien d'autres titres, Exterminauts va devoir prouver que son univers, son amour des cols bleus et sa vision du shooter coopératif suffisent à en faire un rival impossible à ignorer. Après cette première demi-heure, le potentiel est évident : simple dans ses principes, généreux dans ses sensations et doté d’une identité forte, le prochain jeu de Behaviour Interactive donne envie de pointer à nouveau.