Nintendo vient de lancer l’une de ses plus importantes opérations promotionnelles aux États-Unis, avec des réductions pouvant atteindre 30 % sur des dizaines de produits. Une bonne nouvelle pour les joueurs américains qui risque pourtant de laisser leurs homologues français sur le côté : derrière cette générosité inhabituelle se cache une situation très particulière.
Du 12 au 26 septembre, Nintendo organise aux États-Unis sa « Customer Appreciation Sale ». Jeux Switch numériques, titres physiques, DLC, accessoires, amiibo ou encore produits dérivés sont concernés, avec jusqu'à 30 % de réduction. Mais contrairement à une promotion classique destinée à stimuler les ventes, le constructeur explique lui-même que cette opération a été rendue possible en partie par de l'argent récupéré auprès du gouvernement américain.
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Nintendo rend indirectement une partie de l'argent aux joueurs
Pour comprendre cette promotion, il faut remonter à 2025. L'administration Trump avait alors instauré de nouveaux droits de douane sur de nombreux produits importés aux États-Unis. Nintendo, dont une partie du matériel est fabriquée en Asie, avait subi ces taxes et augmenté plusieurs de ses tarifs américains. Les accessoires de la Switch 2 avaient notamment pris entre 5 et 10 dollars, tandis que les modèles de la première Switch avaient ensuite augmenté de 30 à 50 dollars.
La situation a cependant complètement changé en février 2026. La Cour Suprême des Etats-Unis, la plus haute juridiction du pays, a jugé illégale la manière dont ces droits de douane avaient été instaurés, ouvrant la voie au remboursement des entreprises concernées, et ce, grâce aux impôts des contribuables. Nintendo avait alors engagé une procédure pour récupérer les sommes versées.
Deux joueurs américains, Gregory Hoffert et Prashant Sharan, avaient alors lancé une action collective contre l'entreprise en avril dernier, estimant que cet argent devait revenir aux consommateurs ayant subi les hausses de prix et contribué indirectement au remboursement de l’entreprise. Nintendo refusait alors cette logique, considérant qu'un achat conclu à un prix donné n'avait pas à être révisé rétroactivement.
Quelques mois plus tard, le constructeur choisit finalement d'en faire profiter ses clients, mais sous une autre forme. Nintendo assure avoir absorbé lui-même la majorité des coûts liés aux droits de douane, mais reconnaît que les remboursements obtenus ont contribué à financer cette vaste opération promotionnelle. Plutôt que de rembourser individuellement les anciens acheteurs, l'entreprise redistribue donc indirectement une partie de cette somme à travers des réductions temporaires.
La Customer Appreciation Sale est notre façon de remercier les joueurs Nintendo pour leur soutien continu et a été rendue possible en partie grâce aux remboursements liés aux droits de douane (...) Bien que Nintendo ait absorbé la majeure partie des coûts liés à ces droits de douane, ces remboursements ont contribué à rendre possibles des promotions comme celle-ci. - Déclaration officielle de Nintendo.
Pourquoi les joueurs français ne devraient pas avoir droit aux mêmes réductions
C'est précisément ce qui explique pourquoi cette opération reste exclusivement américaine. Les 30 % de réduction ne correspondent pas à une baisse générale des prix décidée par Nintendo, mais à une promotion rendue possible par un remboursement lié à des taxes américaines. Les consommateurs français n'ont pas payé ces droits de douane et Nintendo Europe ne récupère donc pas, pour cette raison, une somme comparable à redistribuer.
Crédits : Nintendo
Cela n'empêche évidemment pas Nintendo d'organiser d'autres promotions en Europe, mais rien n'indique que cette « Customer Appreciation Sale » sera étendue à la France. Son financement comme sa justification sont directement liés au feuilleton douanier américain. Derrière ces 30 % se cache donc moins un changement de stratégie tarifaire mondial qu'un geste exceptionnel destiné aux joueurs d'un seul marché. Pour les Français qui espéraient voir les mêmes étiquettes apparaître sur l'eShop, il faudra compter sur une autre promotion.