À 74 ans, ce comédien américain a publiquement officialisé son rôle dans Grand Theft Auto VI et vient de damer le pion à Rockstar Games. À ce stade, aucun acteur n’avait été officiellement confirmé par le studio de développement, et cette prise de parole n’a pas manqué d’égratigner la culture légendaire dont l’entreprise fait preuve !

Habituellement et encore plus depuis les fuites qui se sont abattues ces dernières années autour du jeu, Rockstar Games verrouille la communication autour de Grand Theft Auto VI avec une discipline militaire. Cependant, l’omerta n’est jamais réellement sans faille, et ce principe a été confirmé lorsque l'acteur hollywoodien Stephen Root a confirmé en toute décontraction sa participation au casting du titre le plus attendu de la décennie.

Comment Stephen Root s’y est-il pris pour révéler ce secret de GTA 6 ?

Dans l'industrie du jeu vidéo, les comédiens de doublage sont soumis à des accords de confidentialité (NDA) qui imposent une immense rigueur de la part de celles et ceux qui les signent. Pour comprendre la portée de cette révélation, il faut imaginer un contrat où le simple fait d'avouer l'existence de son travail peut entraîner des poursuites judiciaires. Pourtant, pour Stephen Root — figure incontournable du cinéma vue dans Barry, No Country for Old Men ou la série animée King of the Hill —, la barrière du silence n'a pas résisté à la perspicacité des passionnés et fans de la licence GTA.

Tout a commencé lors de la diffusion du deuxième trailer officiel. Les fans à l'oreille fine ont immédiatement reconnu l'empreinte vocale si particulière du comédien de 74 ans sur le personnage de Brian Heder, réclamant ses chèques à l'écran. Mais c'est finalement sur le tapis rouge d'un événement entourant les Emmy Awards que le comédien a achevé de briser le tabou, interrogé par l'agence Associated Press. Voici d’ailleurs sa déclaration au micro d’Associated Press :

Ouais, tu vas me voir dedans... Il sort le 19 novembre, aux dernières nouvelles. Je pense que depuis la première annonce de GTA (6, ndlr), en tout cas il y a peut-être presque un an, ils avaient placé mon personnage dans les trailers. Et il y a trop de gens qui me connaissaient grâce à King of the Hill et à ma voix ! Donc je pense que ce secret a été divulgué à ce moment-là.

Qui est Brian Heder et quel sera son rôle dans GTA 6 ?

De son côté, Rockstar Games décrit Brian Heder, le personnage interprété par Stephen Root, comme un vétéran du trafic de drogue ayant prospéré durant l'âge d'or de la contrebande maritime dans les Keys. Pour résumer sa fonction, Brian Heder agit comme la « rampe de lancement » narrative du protagoniste principal, Jason. C’est d’ailleurs lui, lors de la séquence sur le rooftop, qu’on a pu voir en compagnie de Jason dans le Large Aperçu diffusé fin août sur Netflix puis sur les plateformes vidéo.

Dans les mécaniques traditionnelles des jeux en monde ouvert, le héros ne démarre jamais au sommet d'un empire du crime : il lui faut une sorte de tuteur, quelqu’un qui lui mette le pied à l’étrier, et Brian Heder incarne parfaitement cette figure du parrain local en pré-retraite. Il met à disposition de Jason un toit dans les marécages, mais en contrepartie, le jeune criminel doit accomplir des basses besognes, gérer le racket local et exécuter des missions de contrebande via l'entreprise de façade du vétéran, la société Brian's Boat Works & Marina.

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Stephen Root, l’un des premiers acteurs à confirmer son casting, avant même Lucia et Jason !

L'aspect le plus fascinant de cette révélation réside dans la réaction — ou plutôt l'absence de réaction possible — de l'éditeur (Take-Two Interactive) et du studio. Habituellement, la moindre fuite émanant d'un comédien se solde par un licenciement immédiat ou des répercussions financières majeures. Mais, pour l’instant, Rockstar Games n’a pas l’air de lui avoir tapé sur les doigts ou de lui avoir fait comprendre, sèchement, qu’il avait fait une (légère) boulette.

Pour rappel, les personnages principaux de Grand Theft Auto 6 n’ont pas été officiellement présentés aux joueurs du monde entier. Bien que l’on ait de forts soupçons sur l’identité des acteurs qui prêtent leurs traits à Jason Duval et Lucia Camino, à savoir Dylan Rourke et Manni L. Perez, Rockstar Games n’a aucunement communiqué de vive voix à ce sujet. Pourtant, ce ne sont pas les occasions qui manquent, d’autant que Manni L. Perez a déjà eu l’opportunité de travailler avec Rockstar Games, comme les joueurs de GTA Online, le mode en ligne de GTA 5, l’ont remarqué il y a quelques jours de cela.