Alors que la saga Fast & Furious prépare ses adieux pour 2028 avec “Fast Forever”, le souvenir de Paul Walker plane toujours. Plus de dix ans après le drame, l’équipe fera-t-elle revenir Brian O’Conner grâce aux nouvelles technologies ? Le frère de l’acteur fixe ses conditions, et elles sont très strictes.

Attendu dans les salles en 2028, Fast Forever marquera le point final de la franchise culte Fast & Furious, après plus de vingt ans d'existence et dix longs-métrages. La grande famille emmenée par Vin Diesel se réunira une dernière fois pour clore ce chapitre de leur vie, marqué par des hauts, des bas, des épisodes plus ou moins réussis et un paquet de scènes d'action démesurées. Mais personne ne s'attendait au drame qui a frappé la production au cours de ses années de tournage : la mort tragique de Paul Walker en 2013, survenue tragiquement lors d'un accident de la route.

Une étoile de la franchise partie trop tôt

La tragédie s'est produite en plein milieu de la production du film Furious 7, le septième opus, laissant la moitié de ses scènes orphelines et non terminées. Encore sous le choc, l'équipe a dû faire face à un véritable dilemme. Celui d'annuler le projet ou aller au bout coûte que coûte. Ils ont finalement choisi d'aller de l'avant en misant sur les effets visuels afin de lui offrir des adieux à la hauteur de son importance dans la saga. Ces dernières minutes où Dom Toretto fait un dernier signe à Brian O'Conner restent à jamais les plus déchirantes de toute la franchise. Dans cet univers, Brian coule des jours heureux auprès de sa famille, et c'est précisément ce souvenir que beaucoup souhaitent préserver.

À l'époque, les frères de la star, Cody et Caleb Walker, avaient accepté de servir de doublures sur le plateau pour que le visage de Paul puisse être incrusté numériquement dans "Furious 7". Alors que Fast & Furious s'apprête à tirer sa révérence pour de bon, beaucoup se demandent si la même technique sera employée pour un dernier tour de piste. Pourtant, cette option est totalement exclue. En tout cas, sans leur participation.

Des conditions de retour non négociables

Cody Walker, l'un des frères de Paul, a déclaré auprès du média '''Entertainment Weekly'' que le plus important était de respecter la volonté de la fille de l'acteur :

« Pour moi, tout dépend de ce que veut Meadow. C'est son père après tout. [...] Personnellement, refaire la même chose ne m'intéresserait pas. J'adore la façon dont son personnage a quitté la franchise. Ils ne l'ont pas tué, ils n'ont pas fait un truc larmoyant. C'est magnifique, Brian élève ses enfants. Mais 's'ils tiennent vraiment à le faire et que Meadow veut le voir à l'écran, ils n'ont besoin ni de moi ni de Caleb. En 2014, l'IA n'existait pas, alors qu'aujourd'hui ils ont la technologie pour y parvenir'. Il y a des années d'images inédites issues des précédents films Fast. Ce sont les meilleurs dans leur domaine, ils trouveront la solution. Je pense qu'il existe potentiellement une manière d'y arriver. Mais ça demanderait une énorme réflexion et il faudrait que ce soit fait avec beaucoup de bon goût''. »

Une chose est sûre, c'est que le personnage de Brian O'Conner ne reviendra pas sans un consensus total au sein de l'équipe. Tout comme cela s'était passé après sa disparition en 2013. C'est philosophie est d'ailleurs bien imagée par l'acteur Tyrese Gibson qui avait déclaré en 2021 :« La toute première question qu'on se posait tous, c'était : "Mais qu'est-ce qu'on fout là ? 'C'est quoi Fast & Furious sans Paul ?' [...] On se disait : "Est-ce qu'on ne va pas passer pour une bande de narcissiques à vouloir décider de ce que Paul représentait pour la franchise et à se dire qu'on continue quand même coûte que coûte ?"'' »

Un sujet donc très sensible pour toute l'équipe de production qui travaille actuellement sur le dernier épisode de la saga, étant donné que la portée du retour de Paul en tant que Brian O'Conner, dépasse largement le cadre du simple film.