SEGA et Netflix officialisent un partenariat stratégique d’envergure pour porter les plus grandes franchises de l’éditeur japonais sur petit et grand écran. En délaissant sa collaboration avec Amazon Prime Video — il y a eu la série Like a Dragon : Yakuza en 2024 —, la firme au hérisson bleu unifie son catalogue chez le géant du streaming avec trois premiers projets d’animation et de prise de vues réelles.

L'industrie du jeu vidéo et celle du cinéma franchissent une nouvelle étape dans leur rapprochement. SEGA a scellé un accord stratégique majeur avec Netflix pour centraliser la production et la diffusion de ses prochaines adaptations cinématographiques et sérielles. Après avoir distribué des contenus au coup par coup sur différentes plateformes, l'éditeur japonais revoit totalement sa doctrine pour faire du géant au logo rouge le cœur névralgique de ses ambitions transmédias.

Pourquoi SEGA s'éloigne-t-il d'Amazon Prime Video au profit de Netflix ?

Pendant plusieurs années, SEGA a fragmenté l'exploitation de ses licences entre plusieurs géants de la SVOD, confiant ponctuellement certains droits de diffusion à Amazon Prime Video ou Paramount+. Cependant, cet éparpillage risquait d'encombrer la lisibilité de la marque auprès du grand public. Alors qu'Amazon concentre ses moyens sur de lourdes productions occidentales comme Fallout ou God of War, SEGA a fait le choix de se tourner vers un partenaire plus agressif sur l'ancrage de la culture pop japonaise.

Ce rapprochement exclusif s'appuie sur le succès critique et commercial de la série d'animation en 3D Sonic Prime, qui a servi de preuve de concept après trois saisons très suivies sur la plateforme. Pour la direction de SEGA, rassembler l'ensemble de ses œuvres au même endroit permet de créer un véritable repère identifiable pour les joueurs. Shuji Utsumi, directeur des opérations chez SEGA, revient sur cette démarche en ces termes :

Les communautés de fans de ces jeux méritent une narration faisant honneur à ce qui rend chaque jeu spécial. Ce n'est que le début de ce que ces titres peuvent devenir.

Quels sont les nouveaux films et séries SEGA annoncés sur Netflix ?

Pour lancer cette alliance, trois projets d'envergure ont immédiatement été officialisés :

• Crazy Taxi (Film live-action) : Le jeu d'arcade déjanté de 1999 revient sous la forme d'une comédie d'action trépidante. Le scénario est confié au duo Dan Gregor et Doug Mand (Y a-t-il un flic pour sauver le monde ?), sous la houlette des producteurs Neal H. Moritz et Toby Ascher (Original Film), déjà à l'œuvre sur les films Sonic.

• Stranger Than Heaven (Film live-action) : Une adaptation surprenante du jeu d'action-aventure historique du studio RGG Studio (créateurs de la saga Yakuza / Like a Dragon), attendu pour le mois de janvier 2027. Ce long-métrage retraçera un demi-siècle d'histoire (de 1915 à 1965), suivant l'ascension d'un paria devenant chef yakuza puis magnat du divertissement.

• Sonic the Hedgehog (Série animée) : Une toute nouvelle série d'animation gérée par Carlos Stevens (Love, Death & Robots) et Toru Nakahara. Destinée au jeune public, elle misera sur l'humour, l'action et la camaraderie.

À propos de cette programmation, Toru Nakahara, responsable de la production chez SEGA, confie :

Nous ne pourrions pas être plus heureux de poursuivre notre collaboration de longue date avec Sega et de donner vie à Crazy Taxi aux côtés de nos partenaires de Netflix. Attendez-vous à quelque chose de mignon mais branché pour Sonic, d'hilarant et totalement déjanté pour Crazy Taxi, et à un drame d'action badass pour Stranger Than Heaven. Nous avons de formidables idées créatives en réserve, et nous ne faisons que commencer.

• Neal H. Moritz et Toby Ascher d'Original Film promettent en ce qui concerne Crazy Taxi :

Un film destiné à tout ceux qui ont passé des heures au volant du taxi jaune sur Dreamcast, avec la musique à fond, fonçant sur tout ce qui bouge juste pour réussir la prochaine course.

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Comment SEGA et Netflix s'organisent-ils pour synchroniser jeux et adaptations ?

Cette offensive sur les écrans de streaming est pensée main dans la main avec le calendrier des sorties de jeux vidéo. Le film Crazy Taxi accompagnera le lancement mondial du jeu Crazy Taxi : World Tour sur consoles modernes (dont la Nintendo Switch 2). De son côté, la sortie du film Stranger Than Heaven permettra d'épauler la venue du jeu d'origine, fixée au 15 janvier 2027 et intégrée dès le premier jour dans le Game Pass.

Cette accélération s'inscrit dans un contexte concurrentiel intense avec Nintendo. Si la trilogie cinématographique Sonic a généré 1,19 milliard de dollars au box-office mondial (302, 403 et 489 millions par épisode), Nintendo a franchi des sommets avec Super Mario Bros. (1,36 milliard) et Super Mario Galaxy (1 milliard). Ne souhaitant pas se faire devancer, SEGA investit le terrain de la SVOD pour saturer les écrans.

D'autres projets SEGA restent en développement chez d'autres partenaires hollywoodiens, comme le film Shinobi réalisé par Sam Hargrave chez Universal, un long-métrage Streets of Rage, une comédie musicale Space Channel 5, un film Comix Zone ou la série animée Golden Axe chez Paramount+. De son côté, Netflix consolide sa position de plateforme incontournable pour les joueurs, combinant les univers de SEGA avec ses séries Cyberpunk : Edgerunners, Devil May Cry, Assassin's Creed ou Diablo.