Pour célébrer les 20 ans de la série animée Yu-Gi-Oh! GX, le jeu vidéo culte de la PSP fait son grand retour avec Yu-Gi-Oh! TAG FORCE GX, développé par KONAMI. Entre duels redynamisés, graphismes entièrement refaits et intelligence artificielle des PNJ revue de fond en comble, ce remake s’annonce comme une belle lettre d’amour pour les passionnés de l’ère GX.

Un retour de "Tag Force" inespéré

Pour célébrer les 20 ans de la série animée Yu-Gi-Oh! GX, l'équipe de développement souhaitait initialement proposer une compilation regroupant la trilogie originale. Cependant, face aux contraintes de taille de stockage sur cartouche, notamment pour la Nintendo Switch, le studio a préféré concentrer ses efforts sur un Remake de Yu-Gi-Oh! Tag Force 3, sorti il y a 18 ans sur PSP, afin de fournir l'expérience la plus aboutie et riche possible. Pour ne pas perturber les joueurs n'ayant pas connu ou ayant oublié les premiers épisodes, les développeurs ont intégré un mode Galerie permettant de revoir l'ensemble du scénario des deux premiers opus. Côté contenu, le titre s'en tient aux règles des duels de l'époque tout en embarquant environ 3 800 cartes. Quelques cartes Synchro sont bien présentes, mais les mécaniques Xyz, Pendule ou Link, apparues dans les séries après GX, restent absentes. Le jeu s'enrichit toutefois d'environ 200 nouvelles cartes, apparues ces dernières années pour dépoussiérer et renforcer les decks emblématiques de l'époque, comme les Héros Élémentaires, les Néospaciens ou les Cyber Dragons. Un ajout bienvenu qui va grandement équilibrer les duels.

L'art du duel en équipe enfin dynamisé

TAG FORCE GX est certes une adaptation de la série animée, mais ça reste surtout un jeu Yu-Gi-Oh!. C'est donc la partie "jeu de cartes" qui nous intéresse le plus dans ce remake. La véritable révolution manette en mains réside dans la fluidité et dans l'impact exemplaire des duels. L'une des plus grandes faiblesses du titre de 2008 résidait dans sa lenteur, un défaut désormais corrigé grâce à l'expertise accumulée par KONAMI sur tous les jeux sorties ces 18 dernières années. Le rythme des parties gagne considérablement en nervosité tout en tirant parti des fonctionnalités tactiles de la Switch. Là où la saga Tag Force se démarque, c'est que les duels ne se jouent pas en un contre un, mais bien entre deux contre deux. Votre partenaire partage avec vous le terrain de jeu et vos points de vies, avec pour objectif commun de vaincre le duo adverse, comme dans les duels classiques. Le système de jeu brille par sa profondeur et permet de créer des synergies dévastatrices avec votre allié. Vous pouvez d'ailleurs faire en sorte de jouer le même type de deck pour maximiser vos combos.

Si le jeu s'adresse avant tout aux fans de l'époque et à ceux qui connaissent le jeu de cartes, les néophytes ne sont pas laissés sur la touche pour autant. Face à l'exigence de ce système très stratégique, qui intègre d'ailleurs un mode pensé pour les joueurs occasionnels. Malgré ça, Yu-Gi-Oh! reste quand même un jeu de cartes très stratégique et complexe qui risque de rebuter les moins initiés. L'IA des PNJ a été entièrement retravaillée pour offrir des choix plus logiques, permettant même d'apprendre de notre partenaire. Lors d'un duel, il nous est même arrivé d'avoir été sauvés par notre duo, offrant un duel à rebondissements digne de la série animée. Quand tout semble perdu, voir votre allié invoquer sa carte maîtresse pour gagner le duel nous a donné un frisson de nostalgie !

Un remake aux airs de remaster

Sur le plan purement esthétique, les zones ouvertes peinent réellement à convaincre. En revanche, le rendu des modèles 3D respecte scrupuleusement la direction artistique de l'œuvre télévisée. Les créatures maîtresses des decks bénéficient de nouvelles animations d'invocation et d'attaques percutantes, renforçant l'immersion lors des moments critiques. Le souci du détail va jusqu'à la modélisation des protagonistes qui interagissent physiquement avec leurs cartes au moment de les poser sur le terrain. Ça peut sembler gadget, mais c'est justement le genre de détail qui vous donne l'impression d'y être.

Comme pour les modèles 3D des personnages et des monstres, l'île où se déroule le jeu a été entièrement refaite. Entre deux cours, on peut y dénicher des cartes dispersées dans les zones ou interagir librement avec les nombreux étudiants qui peuplent le campus. L'aventure insiste fortement sur la partie jeu de rôle social dans lequel le développement des affinités avec vos partenaires s'avère primordial. Il faudra passer du temps avec votre duo, faire des Tag Duels et lui offrir des sandwichs pour augmenter votre jauge d'amitié et débloquer notamment des échanges narratifs inédits. Au fil de votre aventure, vous aurez le choix entre des dizaines de partenaires, regroupant tous les personnages de la saga d'origine.

Afin de briser la monotonie entre les duels, les développeurs ont décidé d'implémenter des mini-jeux dans ce remake. On a pu tester à une épreuve de pêche assez classique basée sur le timing. Si cette activité était assez oubliable, on nous a aussi présenté un mini-jeu de donjon aux mécaniques de RPG classique. Il propose de vaincre des monstres emblématiques du jeu de cartes, comme Kuriboh ou le Crâne Serviteur, et semble bien plus amusant. On aurait tout de même apprécié une nouveauté supplémentaire, à savoir la personnalisation de notre avatar, un étudiant basique à la célèbre casquette rouge, qui restera malheureusement ainsi. Il semblerait que ce soit un choix de l'équipe de développement, qui a préféré conserver l'esthétique du jeu PSP.