Une communauté transforme Dark Souls 2 avec un mod qui élimine les restrictions de coopération après 12 ans

Douze ans après sa sortie, ce jeu réputé impitoyable continue de voir sa communauté s’attaquer à ses mécaniques les plus contraignantes. Cette fois, une moddeuse bien connue des fans de FromSoftware vient de faire sauter plusieurs barrières qui compliquaient sérieusement les parties entre amis.

Sorti en 2014, Dark Souls 2 n’a jamais empêché les joueurs de s’entraider. Son multijoueur coopératif fait même partie intégrante de l’expérience, mais avec une conception très particulière : les alliés sont invoqués temporairement dans le monde d’un autre joueur et doivent régulièrement être rappelés (comme dans Dark Souls 3 et Elden Ring). Plus d’une décennie plus tard, la communauté a donc décidé de transformer cette coopération ponctuelle en une véritable aventure à plusieurs, capable de durer du début jusqu’à la fin du jeu.

Une règle vieille de 12 ans disparaît enfin

Dans le système original de Dark Souls 2, jouer avec un ami demande une certaine organisation. La coopération est pensée autour d’invocations temporaires : après certains événements, notamment la victoire contre un boss, les joueurs invoqués sont renvoyés dans leur propre monde. Les zones accessibles en multijoueur sont également délimitées par différentes barrières. Une philosophie cohérente avec la manière dont FromSoftware conçoit historiquement le multijoueur de ses Souls, mais qui rend particulièrement laborieuse une partie que deux joueurs voudraient parcourir ensemble sur la durée.

12 ans plus tard, les joueurs viennent de supprimer par eux-mêmes une des règles les plus frustrantes de ce jeu culte

C’est précisément ce que change Seamless Co-op, un nouveau mod développé par Yui, déjà connue pour avoir travaillé sur des projets similaires pour Elden Ring, Dark Souls et Dark Souls 3. Ici, tuer un boss ne renvoie plus les autres joueurs chez eux. Une mort ne provoque pas non plus la fin de la session : le joueur réapparaît au dernier feu de camp où il s’est reposé. Les murs de brouillard et autres restrictions qui délimitaient les zones multijoueurs sont également supprimés. En théorie, il devient donc possible de commencer l’aventure ensemble et de ne plus se séparer jusqu’au boss final.

Jusqu’à six joueurs dans la même aventure

Le changement va même plus loin que la fin des déconnexions. Seamless Co-op permet de réunir jusqu’à six joueurs au total, là où l’expérience originale repose sur un système beaucoup plus compartimenté. Les dialogues avec les PNJ et certains événements sont synchronisés, tandis qu’un repos à un feu de camp réinitialise l’état du monde pour tous les participants. Surtout, la progression réalisée en ligne est conservée : vaincre un boss pendant une session coopérative fait également avancer la partie personnelle des joueurs concernés.

Le mod touche aussi à plusieurs éléments techniques et de confort. Yui a notamment revu le système de connexion pair-à-pair en s’appuyant sur une API réseau Steam plus récente et réimplémenté le chat vocal pour le transformer en chat de proximité. Des correctifs concernent également la manette ainsi que certains problèmes de commandes au clavier et à la souris. L’objectif n’est donc plus seulement de faciliter les invocations, mais bien de transformer la coopération de Dark Souls 2 en un mode de jeu persistant.

Une nouvelle façon de parcourir Dark Souls 2, mais encore expérimentale

Cette liberté change forcément une partie de l’équilibre imaginé par FromSoftware. Pour conserver une certaine difficulté, le mod peut notamment appliquer un système optionnel de fragments d’âme maudite après les morts : leur accumulation renforce progressivement les ennemis jusqu’à ce que le groupe se repose à un feu de camp. Yui assume ainsi une expérience différente de celle du jeu original plutôt qu’une simple reproduction de son multijoueur sans contraintes.

Il reste néanmoins une limite importante : Seamless Co-op est actuellement proposé en version alpha pour Dark Souls 2: Scholar of the First Sin. Sa créatrice prévient elle-même que des bugs sont très probables et déconseille cette version à ceux qui recherchent une expérience parfaitement stable. Douze ans après la sortie du jeu, la communauté vient donc bien de supprimer l’une de ses contraintes historiques, mais elle continue encore d’en peaufiner le remplacement.