La superstar hollywoodienne n’avait clairement pas le gabarit requis pour camper le géant imaginé sur papier par Lee Child, contrairement au colosse Alan Ritchson dans la série disponible sur Amazon Prime Video.

Aujourd'hui, difficile d'évoquer Jack Reacher sans penser immédiatement à la carrure colossale d'Alan Ritchson. Pourtant, si le héros imaginé par Lee Child compte déjà 30 tomes parus entre 1997 et aujourd'hui, c'est bien Tom Cruise qui a été le tout premier à lui prêter ses traits sur grand écran.

Des résultats mitigés pour Jack Reacher au cinéma

Véritable légende du cinéma d'action hollywoodien, la star a incarné l'ex-policier militaire dans deux longs-métrages : Jack Reacher (2012) et Jack Reacher : Never Go Back (2016), réalisés respectivement par Christopher McQuarrie et Edward Zwick. Si les deux productions ont signé des scores honorables au box-office et que le premier opus a séduit la critique, l'accueil mitigé réservé à la suite a rapidement brisé les espoirs d'une troisième aventure au cinéma.

À la place, un tout autre projet a vu le jour, sans que personne ne soupçonne le carton absolu qu'il allait devenir : la série Reacher sur Prime Video. Portée par un Alan Ritchson taillé pour le rôle-titre, la série adapte un tome différent à chaque saison. Avec quatre salves de 8 épisodes au compteur, le show s'est imposé comme l'un des plus gros hits de la plateforme de streaming à chaque nouvelle sortie.

Même si plus d'une décennie s'est écoulée depuis sa dernière apparition dans le costume, Tom Cruise reste indissociable du personnage pour une partie des spectateurs. Lors d'un entretien accordé au média Collider pour la sortie de son nouveau livre en octobre, Lee Child est revenu sans aucun filtre sur ce choix d'acteur. Et le romancier n'a jamais été pleinement convaincu, estimant que la star n'avait tout simplement pas le profil adéquat en raison de sa morphologie.

Tom Cruise était-il taillé pour jouer Reacher ?

Alors que Tom Cruise n'est pas particulièrement réputé pour son gabarit "imposant", le Reacher des romans est justement décrit comme un géant de presque deux mètres pour plus de cent kilos. Un décalage physique flagrant avec le comédien, même si l'auteur admet volontiers que l'interprétation pure était tout à fait possible :

« De toute évidence, il n'était absolument pas fait pour le personnage. En tant qu'acteur, je trouve qu'il a parfaitement capté son essence intérieure : son côté taciturne, etc. Intérieurement, il a fait de l'excellent travail, mais extérieurement, ça ne collait pas du tout. [...] Il y a une scène dans le premier film où le policier va à la réception d'un motel et dit grosso modo : "Je cherche quelqu'un capable de tuer un homme d'un seul coup de poing". Le réceptionniste rétorque : "Ah, chambre 12", et là, vous voyez Tom Cruise sortir. Bon, franchement, non. »

Alan Ritchson - Reacher sur Prime Video

C'est en tout cas ce qui amuse l'écrivain lorsqu'il souligne l'incohérence visuelle des films portés par Tom Cruise. Quoi que l'on puisse en penser, il est clair qu'aujourd'hui, le rôle du personnage de Jack Reacher est pleinement incarné par l'acteur Alan Ritchson et qu'il sera difficile, par la suite, de voir une autre personne enfiler ses chaussures. La quatrième saison de Reacher s'est terminée récemment sur Prime Vidéo, mais que les fans se rassurent, puisqu'une saison 5 et 6 ont d'ores et déjà été confirmées et validées !