Martin Klíma de Warhorse Studios appelle à une hausse des prix des jeux vidéo, avec GTA 6 comme catalyseur potentiel

Payer 80 € pour un jeu vidéo commence à devenir une réalité pour les joueurs, mais l’industrie pourrait ne pas vouloir s’arrêter là. Pour le cofondateur du studio derrière Kingdom Come: Deliverance, GTA 6 pourrait même devenir celui qui ouvrira définitivement la voie à des jeux toujours plus chers.

Les 70 € ont longtemps représenté une sorte de plafond psychologique pour les jeux AAA. Puis le tarif de 80 € a commencé à apparaître chez les plus gros éditeurs. Une hausse loin d’être anodine pour les joueurs, mais qui ne suffirait toujours pas à compenser l’explosion des coûts de développement. C’est en tout cas l’avis de Martin Klíma, cofondateur de Warhorse Studios, qui voit dans GTA 6 l’occasion rêvée de faire sauter un nouveau verrou.

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Le créateur de Kingdom Come veut des jeux plus chers

Martin Klíma ne cache pas vraiment ses intentions. Interrogé par PC Gamer, le cofondateur de Warhorse Studios estime que l’augmentation du prix unitaire des jeux est désormais l’une des dernières solutions dont dispose l’industrie. Selon lui, les coûts de développement continuent de grimper à mesure que les productions deviennent plus complexes, tandis que le nombre de joueurs ne peut pas augmenter indéfiniment. La distribution numérique a également permis aux éditeurs de récupérer une plus grande part des revenus autrefois captés par les revendeurs.

À 80 €, les jeux ne sont pas encore assez chers ! Le créateur de Kingdom Come Delivrance espère que GTA 6 va faire grimper les prix

Il ne resterait donc qu’un levier majeur : faire payer davantage chaque exemplaire. « La dernière chose qu’il est possible de faire est d’augmenter le prix », explique Klíma, qui reconnaît néanmoins que les éditeurs ont peur d’être les premiers à franchir le pas. C’est justement là que GTA 6 entre en jeu. Le développeur espère que le mastodonte de Rockstar pourra « ouvrir la voie » et permettre ensuite aux autres studios d’augmenter leurs propres tarifs. Une position d’autant plus étonnante qu’il assure ne pas être lui-même amateur de GTA.

De 60 à 70, puis 80 € : le plafond saute peu à peu

Cette hausse n’a pourtant pas attendu GTA 6. Le tarif de 70 € s’est progressivement imposé sur les grosses productions de la génération PS5 et Xbox Series, avant qu’un nouveau cap commence à être franchi. Nintendo a notamment commercialisé Mario Kart World à 80 €. Microsoft avait également annoncé vouloir proposer certains de ses nouveaux jeux first-party à ce tarif. Autrement dit, les 80 € ne constituent déjà plus un scénario théorique.

Et GTA 6 pourrait donner à ce prix une tout autre dimension. Rockstar a fixé son édition standard à 80 €, tandis que l’édition Ultimate atteint 100 €. Le jeu le plus attendu de ces dernières années arrive donc directement sur ce nouveau palier. Pour un titre susceptible de vendre plusieurs dizaines de millions d’exemplaires, son succès pourrait envoyer un message particulièrement intéressant aux autres éditeurs : les joueurs sont prêts à payer.

GTA 6 pourrait rendre les 80 € parfaitement normaux

C’est finalement moins le prix de GTA 6 que son potentiel effet d’entraînement qui compte. Un éditeur qui augmente seul ses tarifs s’expose à la colère des joueurs. Mais si l’un des plus gros lancements de l’histoire du jeu vidéo réussit à imposer 80 € sans ralentir ses ventes, le risque devient beaucoup plus faible pour ceux qui suivront. Cette normalisation pourrait ouvrir la porte à davantage de jeux plus chers dès 2027.

La question n’est donc peut-être déjà plus de savoir si un jeu peut coûter 80 €, puisque plusieurs éditeurs ont franchi ce seuil. Elle est plutôt de savoir combien de temps ce tarif restera l’exception. Si GTA 6 transforme l’essai, les joueurs pourraient bien découvrir que le nouveau prix « normal » du AAA vient encore de changer.