Après avoir frôlé la chute libre et essuyé un plus bas historique, la division gaming de Microsoft esquisse un début de redressement.
Une dégringolade suivie d'un sursaut
Lors d'une réunion interne dont la transcription a été obtenue par Windows Central, la nouvelle patronne de l'activité gaming, Asha Sharma, a reconnu sans détour que la marque avait récemment traversé un plus bas historique. Baisses simultanées du nombre de joueurs, du temps de jeu et des revenus : la dirigeante a évoqué une situation de véritable chute libre avant le lancement de restructurations majeures.
Après un plus bas historique, nous avons commencé à revenir à la croissance, à plus de deux à trois fois ce que nous étions auparavant.
Selon les données présentées en interne, ce redressement s'accompagnerait d'une hausse de 30% de l’opinion positif autour de la marque sur les douze derniers mois. Même si Microsoft ne détaille pas publiquement la méthodologie de ce calcul, ce regain d'intérêt s'appuierait sur les débuts encourageants de plusieurs productions comme Gears of War: E-Day, Minecraft Dungeons 2 ou World of Warcraft Forever.
Le joueur remis au cœur du jeu
Pour concrétiser cette dynamique, la direction opère un virage stratégique visible. Terminée la campagne « This is an Xbox » qui manquait d'ancrage : Microsoft souhaite réinvestir pleinement ses consoles Xbox Series X|S. Cette feuille de route repose sur quatre piliers internes : Core, Content, Creation et Connection. Le pilier « Core » entend choyer en priorité la communauté historique avant de chercher à s'éparpiller sur d'autres supports.
© Microsoft
Les travaux ont déjà bien commencé avec l’arrivée de la fonctionnalité Disc to Digital qui permet de lier une licence numérique à un compte Microsoft en insérant un disque compatible dans une console Xbox Series ou Xbox One. Cette dernière a d’ailleurs fait un carton avec cette annonce, s’opposant frontalement aux idées de son rival Sony qui compte stopper la production de disque physique.
Une simplification attendue pour les développeurs
Outre le grand public, la firme entend assainir ses relations avec les créateurs de jeux. Asha Sharma ayant admis en interne qu'il était aujourd'hui « très difficile de travailler avec Xbox », le responsable technique de la marque est rapidement intervenu pour annoncer des mesures concrètes.
Nous voulons que les développeurs passent moins de temps à naviguer dans les processus et davantage de temps à proposer de grands jeux aux joueurs – Scott Van Vliet, CTO de Xbox
Les chantiers prioritaires ciblent l'allègement de la validation des concepts, la modernisation du Partner Center et le renforcement du programme ID@Xbox. Un défi important pour convaincre une industrie échaudée par des années de lourdeurs administratives, alors que Microsoft prépare en parallèle le Project Helix pour unifier les architectures PC et consoles.