Parmi les rumeurs les plus persistantes autour de la PS6, il y a celle évoquant le fait que Sony lancerait deux machines pour la next-gen. Une console de salon, la PlayStation 6, et une machine portable, pour profiter de ses jeux numériques que l’on soit dans le métro ou dans l’avion. Un idée qui pourrait se transformer en piège, selon un ancien boss de PlayStation, Shawn Layden.

Steam Deck, ROG Ally, MSI Claw… les machines nomades font leur révolution !

Nous en avons parlé plusieurs fois sur Jeuxvideo.com, les chiffres montrent que le marché des consoles de salon traditionnelles connaît un ralentissement. Logiquement, les constructeurs cherchent des pistes à explorer afin de séduire un public qui n’a plus forcément envie de brancher une boîte en plastique sur son téléviseur. C’est pourquoi Sony, de son côté, envisagerait une PS6 Portable après avoir tenté à plusieurs reprises l’aventure du jeu nomade.

Face au succès phénoménal de la Nintendo Switch et à l'émergence des PC portables de jeu comme la Steam Deck, l'Asus ROG Ally ou la MSI Claw, Sony étudierait effectivemenr la possibilité de revenir sur le segment du jeu portable. Pour le constructeur japonais, une telle machine constituerait un levier intéressant pour accélérer sa transition tant décriée vers le tout-numérique, tout en offrant une réponse à l'hégémonie de Nintendo sur le marché nippon où la Switch 2 fait des ravages. Cependant, si cette perspective a de quoi susciter l'enthousiasme des fans, elle soulève également des interrogations, voire des craintes.

Diviser pour mieux… se partager ?

Une voix s’est récemment fait entendre à propos de cette possible tentative de Sony de revenir dans le monde des machines portables. Pas n’importe laquelle, puisqu’il s’agit de celle de Shawn Layden, ancien président de PlayStation Worldwide Studios. D’après l'ex-dirigeant, Sony a toujours éprouvé de grandes difficultés à soutenir simultanément deux architectures matérielles distinctes. Si l’on regarde comment ont évolué les trajectoires divergentes de la PSP aux côtés de la PS3, puis de la PS Vita en parallèle de la PS4, on ne peut que lui donner raison.

La gestion conjointe de deux machines différentes exige un partage important des ressources, qu’elles soient d'ingénierie ou de marketing. Cela peut entraîner le délaissement d’un hardware au profit de l'autre, habitude que Sony n’a que trop prise par le passé. Layden estime qu'il faudrait quasiment scinder PlayStation en deux entités distinctes s’il y avait bien une PS6 et une PS6 Portable, afin d’éviter la cannibalisation interne et garantir un soutien continu aux deux hardware. C’est sûrement pour cette raison que Microsoft a décidé de se rapprocher d’Asus pour gérer la “Xbox portable” avec les ROG Xbox Ally.

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Nintendo vs Sony : Comme en 2012 !

Au-delà des contraintes d'organisation, un retour de Sony sur le terrain des portables marquerait le come-back d’une ancienne bataille qui a fait beaucoup de bruit par le passé. Depuis le retrait de la PS Vita, Nintendo et Sony ont évolué sur des chemins complémentaires sans véritablement s’affronter directement. Or, le lancement d'une PS6 portable transformerait à nouveau les deux géants en concurrents frontaux, ce qui relancerait une rivalité sur un marché où la Switch 2 règne, pour le moment, en maître.

Craindre le passé ou le combattre ?

Certes, la nostalgie de l'ère PSP/PS Vita conserve un certain pouvoir d'attraction, mais détrôner Nintendo du monde du jeu nomade/hybride nécessitera une vision claire ainsi qu’une sacrée force marketing. Nous parlons de Sony, donc rien n’est impossible, mais nous avons vu que la marque pouvait également se prendre les pieds dans le tapis. Le constructeur japonais s'apprête d’ailleurs à sortir au Japon une PS5 spéciale au prix cassé de 55 000 yens, histoire d’enquiquiner les papas de Mario.

La puissance brute d’un hardware ne suffit pas à garantir le succès face à des propositions ludiques parfaitement ciblées et soutenues sur le long terme. Dans un paysage vidéoludique qui continue d’évoluer au point où nous avons bien du mal à déterminer à quoi il finira par ressembler, Sony devra prouver, s’il revient vraiment dans le jeu nomade, qu'il possède les armes nécessaires. Sans répéter les erreurs qui ont jadis scellé le sort de ses précédentes tentatives dans le monde du jeu nomade.