Les jeux de stratégie en temps réel me manquent ! Après avoir saigné les Starcraft, Age of Empires et autres Command and Conquer, j’ai FAIM. Et s’il faut me rabattre sur Warhammer 40,000: Dawn of War IV pour me rassasier, pourquoi pas ! Je n’ai jamais touché à la licence Warhammer auparavant, et ça n’a pas été un problème.

Je n'ai jamais eu le plaisir de découvrir l'univers de Warhammer avant ce jeu, et je n'ai même jamais touché à un Dawn of War. C'est avec beaucoup de curiosité et un peu d'appréhension que j'ai joué quelques heures en avant-première à ce Dawn of War 4 ! Et pour les personnes qui, comme moi, débarquent au pif dans ce monde... Pas d'inquiétude, il n'y a rien de complexe. Que les camps s'appellent Orks ou Adeptus Mechanicus, le principe reste le même : se mettre sur la tronche à grands coups de fusils.

Le contexte est plutôt science-fiction mais des unités n'hésitent pas à se battre au corps-à-corps. Et à ce propos, je n'ai jamais vu des bagarres aussi réalistes de près : le zoom permet de bien voir les unités se battre les unes contre les autres, s'esquiver... La chorégraphie de combat est crédible et brutale. C'est bête mais je suis plutôt habitué aux unités plantées sur leur pied qui tapent en rythme, pas à un réel combat.

Warhammer 40K réinvente un genre quasi mort

C'est plutôt un jeu de stratégie orienté micro gestion : chaque unité à ses compétences et ses améliorations et il y a des héros sur le champ de bataille avec des pouvoirs. Autant apprendre à jouer avec les Space Marines c'est sympa, autant envoyer des Orks bourriner la tronche de leurs adversaires c'est très rigolo.

Cette micro-gestion a la bonne idée de se faciliter avec une fonctionnalité géniale : le rectangle d'attaque. Pour sélectionner plusieurs unités dans un STR, vous gardez le bouton enfoncez, tracez un rectangle autour des gens à sélectionner et pouf c'est fait. Hé bien ici, vous pouvez faire un même rectangle avec le clic droit pour attaquer un groupe d'ennemis. Et vos unités vont attaquer intelligemment ! Les attaquants de mélée vont cibler ceux qui craignent le corps-à-corps, etc. Bien sûr rien ne vaut une gestion fine et rapide par un cliqueur-expert, mais si vous êtes dans un état d'esprit plus tranquille, c'est plaisant et je dois dire que ça fonctionne plutôt bien.

Dawn of War 4 en campagne

Les factions ont des particularités très différenciées, difficile de dire à l'avance si l'équilibrage est bon mais personnellement je m'en fiche. Je suis ravi en revanche de voir que chacune des quatre factions a sa propre campagne scénarisée, et j'ai pu goûter au prologue et à la campagne consacrée aux Orks. On nous promet un mode solo très conséquent, et en adepte des Command & Conquer, je suis ravi. L'histoire ne m'a pas encore passionné, faute de bien connaître les enjeux de cet univers.

Mais ce n'est finalement pas ce que je retiens de ces premières heures. J'ai surtout retrouvé le plaisir de construire mes armées, de découvrir de nouvelles unités et de chercher comment exploiter chaque faction. Construire, améliorer puis envoyer se battre des armées, gérer l'attaque surprise sur le flan, organiser un assaut sur trois axes... Quel bonheur !